— 221 — 



vent les aiguilles sur le cadran d'une horloge ; en d'autres termes, elles 

 tournent, pour la plupart, de gauche à droite; dans un nombre d'espèces 

 moins considérable, elles suivent une direction inverse, et s'élèvent par 

 conséquent de droite à gauche. Dans tous les cas, le sens de leur enrou- 

 lement est fixe et déterminé pour chaque espèce végétal, à tel point que 

 c'est seulement dans ces dernières années qu'on a reconnu l'existence de 

 trois exceptions à cette loi générale, l'une obscure dans la Douce-amère 

 (Solanum Dulcamara L.) dont la tige est à peine voluble, et ne tend à 

 s'enrouler que si le hasard a placé à côté d'elle un support grêle qu'elle 

 puisse saisir ; les deux autres plus nettes dans le Muehlinbeckia que 

 M. Al. Braun a, pour ce motif, appelé varia?is, et dans certains Loasa, 

 tels que Vaurantiaca, dont M. Darwin a vu, sur dix-sept pieds obtenus 

 de semis, huit s'enrouler de gauche à droite, cinq se diriger de droite 

 à gauche et les quatre derniers tourner successivement dans les deux 

 sens opposés. 



Cet enroulement constant autour des corps étrangers est un phéno- 

 mène assez curieux en lui-même pour mériter de fixer l'attention, et la 

 première question qu'il devait faire naître était de savoir à quelle cause 

 il peut être dû. Aussi les tiges volubles sont-elles devenues depuis long- 

 temps l'objet d'observations suivies, même d'expériences instructives, et 

 les hypothèses destinées à expliquer leur marche en spirale ont-elles été 

 nombreuses et variées. Je ne me propose pas d'exposer ici ces différentes 

 théories plus ou moins explicatives et, dans cette note, je crois devoir 

 me borner à résumer les idées qui ont été successivement émises au 

 sujet du rôle que la lumière peut jouer dans la production du phéno- 

 mène; les expériences que j'ai faites cette année pour reconnaître quel 

 est ce rôle me permettront, j'ose l'espérer, d'apprécier la valeur de ces 

 idées. 



Par une coïncidence remarquable dont la science n'offre que de rares 

 exemples, deux des travaux qui ont le plus contribué à éclairer l'histoire 

 des plantes à tige voluble ont été publiés presque en même temps, pen- 

 dant Tannée 1827. La faculté de médecine de l'université de Tubingue 

 avait proposé l'étude de ces plantes, en 1826, pour sujet de prix; elle 

 couronna à la fois un mémoire qui lui fut présenté par L. H. Palm, et 

 un travail considérable dû à M. Hugo Mohl, qui fesait alors ses premiers 

 pas dans la carrière où il a marché avec gloire depuis cette époque. Le 

 mémoire de Palm fut publié en 1827(0 et quelques mois après parut 

 celui de M. H. Mohl , augmenté d'un appendice qu'avait motivé la 

 première de ces publications '2). Il est à peine besoin de dire que l'un et 



(1) Ueber das Winden der Pflanzen, par Ludwig-Heinrich Palm ; in-8 de vi et 101 p. 

 et 3 planch. Stuttgart, 1827. 



(2) Ueber den Bau und das Winden der Ranken und Schlingpflanzen, par M. Hugo 

 Mohl ; in-4 de vin et 152 p. avec 18 planch. Tûbingen, 1827. 



