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dans l'espace de 4 1 / 2 heures.. Le savant anglais tire de là cette conclu- 

 sion bien légitime que, si la lumière' accélère le mouvement révolutif, 

 l'obscurité le ralentit; seulement comme il partage les idées générales 

 de M. H. von Mobl et ne paraît pas avoir fait lui-même des expé- 

 riences, en vue de reconnaître si une obscurité continue ne porterait 

 pas à son maximum le ralentissement du mouvement révolutif, il 

 ajoute que l'action de la lumière sur les plantes volubles se borne à 

 produire l'effet observé et mesuré par lui. 



Les deux particularités que je viens de rapporter, paraissent mon- 

 trer que l'influence de la lumière sur l'enroulement des tiges volubles, 

 peut bien n'être pas nulle ou du moins aussi faible qu'on l'admet 

 généralement, sur l'autorité du savant botaniste de Tubingue. Voyons 

 maintenant si l'expérience directe viendra confirmer ces premières 

 indications. 



Pour des expériences dans lesquelles des plantes doivent vivre en entier 

 ou au moins partiellement à l'obscurité, le choix des sujets a une grande 

 importance. Il faut, en effet, qu'ils puissent continuer assez longtemps 

 l'élongation de leur tige et par conséquent leur végétation, sous l'em- 

 pire des circonstances très-défavorables qu'amènent pour elle l'obscurité 

 et l'étiolement qui en est la conséquence; or, cette persistance de la 

 vie sans l'intervention de feuilles vertes, n'est possible que si le végé- 

 tal possède un amas préalable de matières nutritives qu'il puisse uti- 

 liser pendant que son séjour à l'obscurité supprime pour lui la respi- 

 ration diurne. Cette condition est parfaitement réalisée dans les espèces 

 volubles pourvues d'un tubercule, telles, surtout que l'Igname de Chine 

 (Dioscorea Batatas Dcne.). Aussi ai-je pris cette plante pour princi- 

 pal sujet de mes expériences ; j'ai pu la conserver vivante et en vé- 

 gétation pendant plusieurs mois de suite, dans une complète obscurité. 



lo Expériences sur l'Igname de Chine (Dioscorea MSatatas Dcne.). 



J'ai varié autant que je l'ai pu les conditions expérimentales en opé- 

 rant sur cette plante; aussi parlerai-je séparément des différents pieds 

 que j'ai observés. 



A. Pendant l'hiver de 4863-1 8(i4, j'avais enfermé des tubercules 

 d'Igname, produits peu volumineux de la végétation de pieds venus de 

 petits tronçons, dans une cave voûtée, sans soupirail, à laquelle on 

 arrive par un long couloir sans jour et coudé à angle droit, par consé- 

 quent complètement obscure. C'est cetle cave, située à Meudon (Seine-et- 

 Oise), qui m'a servi pour la plupart de mes expériences. L'un de ces 

 tubercules long seulement de O m ,42 à m ,14 y fut oublié, sur une 

 tablette, au printemps, au moment où les autres furent plantés. A l'au- 

 tomne de 1864, il avait donné naissance à une tige blanche par étiole- 

 ment, longue de O m , 90, mais roide, ferme et parfaitement droite, qui 



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