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ait été répartie sur le sol de la façon la plus régulière et par une main 

 expérimentée, si la graine est défectueuse, une partie restant inerte, 

 le but ne sera pas atteint, le semis restera incomplet et insuffisant. 



Il importe donc de connaître à l'avance la juste mesure de la qualité 

 des graines à employer, et cette expérimentation préliminaire, que je 

 recommande de la façon la plus positive, est très-simple. 



Elle consiste à prendre au hasard, dans le groupe, une quantité quel- 

 conque, une poignée ou une pincée de graines, qui, étant étalées dans un 

 vase très-découvert et maintenues constamment humides, devront ger- 

 mer dans un délai d'autant plus bref, que sa température ambiante sera 

 plus élevée. Si, après quelques jours, la graine se gonfle et émet un 

 germe, cet indice prouve qu'elle est de bonne qualilé. La graine sera 

 jugée mauvaise ou médiocre, selon le nombre proportionnel de germes 

 qui se développeront, et devra d'après se résultat, être rapprochée ou 

 espacée plus largement sur le sol de la pépinière, afin d'arriver au tasse- 

 ment désiré. 



Cette connaissance étant obtenue, le terrain doit être cultivé à la pro- 

 fondeur d'un fer de bêche, et parfaitement ameubli, dans le but, non- 

 seulement de le diviser et d'extirper les racines envahissantes, mais 

 encore de le purger d'une foule d'insectes nuisibles, larves de hanne- 

 ton, etc. De plus, il est utile, indispensable même de rendre au sol 

 ainsi défoncé un peu de consistance afin de prévenir son dessèchement 

 trop rapide en été, et de se prémunir, autant que possible, contre le sou- 

 lèvement et l'arrachage des plants, sous l'effet de la gelée en hiver. 



D'ailleurs, ce travail de consolidation, facile à réaliser par le jardinier 

 muni de chaussures dépourvues d'aspérités à leur surface inférieure, 

 conduit tout naturellement à l'aplanissement du terrain, qui, offrant à 

 l'horticulteur une surface parfaitement égale, rectifiée au besoin à l'aide 

 d'un râteau, permet d'arriver à une répartition régulière de la semence. 



Ces précautions étant prises, le sol étant ainsi préparé, et surtout pré- 

 paré sans addition d'engrais!^, rien ne s'oppose à l'épanchement de la 

 graine, vers la fin d'avril, et même plus tôt, si la température est douce 

 et le sol échauffé par les rayons du soleil. Mais, dans le cas où la saison 

 serait froide encore ou humide à l'excès, mieux vaudrait attendre une 

 condition meilleure; car une humidité persistante, compliquée de froid, 

 expose les graines à pourrir au lieu de germer, et trop souvent le même 

 sort attend les germes déjà longuement développés. D'ailleurs l'abaisse- 

 ment de la température n'eut-il pour effet que d'occasionner simplement 

 un retard de la germination, ce retard comporte un danger immense; 

 car on ne saurait se figurer combien d'ennemis surgissent de toutes 



(\\ Les Pins ne s'accommodent d'engrais à aucun âge et encore moins de culture, 

 qui porte le trouble dans leur système radiculaire. 



