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paris, attirés par l'odeur balsamique se dégageant des graines de Pin, au 

 moment où se produit la fermentation qui précède et accompagne 

 l'émission du germe. 



Et ce ne sont pas seulement les rats, les turbulents passereaux qui 

 brûlent de prendre part au pillage; les oiseaux à grandes dimensions 

 et même les hôtes de la basse-cour ne sont pas les moins ardents à 

 la curée ni les moins dangereux, eu égard à leurs tendances à fouiller 

 le sol. Mais, parmi tous, le Pinson se distingue par une âpreté, une 

 impudence que rien ne saurait égaler, à tel point que les épouvantails 

 les plus bizarres, les cris et les menaces, souvent même les coups de 

 fusil restent sans effets contre ces hordes ravageuses, auxquelles il 

 est urgent d'échapper à tout prix. Parmi les moyens les plus efficaces, 

 je conseillerai donc d'abord de continuer à protester de la façon la 

 plus énergique; ensuite de ne jamais procéder à ciel ouvert. C'est-à- 

 dire que pour l'établissement d'une pépinière et pour obtenir une 

 réussite complète, après avoir étendu la semence, il faut, à l'aide d'un 

 tamis, la recouvrir aussi régulièrement que possible d'une couche de 

 terre siliceuse et légère, d'une épaisseur moyenne de 40 à 15 millimètres, 

 suffisante, enfin, pour qu'aucune des graines ne soit apparente, mais 

 trop peu épaisse pour compromettre le semis ; puis répandre sur cette 

 terre un lit de paille hachée, dont l'épaisseur peut sans inconvénient 

 varier de 2 à 3 centimètres, de telle façon que la pépinière disparaisse 

 en entier sous cette couverture. 



Ce procédé offre bien quelques garanties à l'horticulteur contre les 

 passereaux, mais non contre les volatiles familiers et encore moins 

 contre les souris , qui ne travaillent que plus à l'aise sous cet abri. 

 Aussi est-il urgent, indépendamment de toutes ces précautions, de ne 

 jamais semer ces graines avant que le soleil soit déjà fort élevé sur 

 l'horizon , vers la fin d'avril , afin que la terre , étant suffisamment 

 réchauffée, la germination s'accomplisse d'une façon rapide, et même 

 qu'elle soit brusquée, s'il est possible. Dès que les germes sont déve- 

 loppés, dès que la capsule, contenant l'amande (objet de tant de con- 

 voitise) est vide, les pillards, comprenant qu'il n'y a plus rien à faire 

 pour eux, disparaissent comme par enchantement. 



Mais alors commence pour l'horticulteur une série de préoccupations 

 nombreuses, qui consistent dans une extrême prévoyance, et surtout 

 à ne pas compromettre par un zèle malentendu les fragiles embryons, 

 confiés à sa sollicitude, et dont l'existence repose tout entière sur le 

 tact avec lequel il saura les gouverner. 



Ce n'est pas peu de chose, en effet, que de savoir interpréter les 

 besoins incessants d'une multitude de petits êtres si frêles, qu'un arro- 

 sage donné mal à propos, qu'un temps d'arrêt de la sève, un rayon 

 de soleil, moins encore, un soufle, une caresse trop empressée de la 

 brise peut anéantir à tout jamais. 



