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 Wallis sentit germer en lui l'amour de la nature et de 

 ses merveilles, sentiment qui ne fit que croître avec 

 l'âge et qui se manifesta par un penchant très-vif vers le 

 beau et l'extraordinaire ; tout jeune encore, il s'abandonna 

 à la contemplation de la nature poétique de son pays et il 

 étudia la botanique avec un zèle passionné. Dans une 

 étude biographique sur Wallis l 1 ), le D r Charles Mûller 

 dit : « Lors de son admission au gymnase de la ville, 

 il semblait ne pas avoir encore surmonté l'humiliation 

 profonde que sa prononciation défectueuse lui avait attirée, 

 et, par sa prédilection particulière pour l'étude des langues 

 étrangères, il semblait vouloir briller par là même où il 

 avait été humilié. Ce que l'école ne lui offrait pas, ou ce 

 que sa surdité lui déniait, il l'acquérait par une étude 

 solitaire, sans maître et avec une constance et une assi- 

 duité sans exemple. 



« Cette étude des langues, qui fut d'une si haute 

 importance dans sa destinée, était chez lui une vraie pas- 

 sion et partageait son cœur avec celle de la botanique. 

 Pour obtenir une seule plante qui manquait à son herbier, 

 il entreprenait des courses de plusieurs lieues et dérobait 

 au sommeil le temps nécessaire pour les accomplir. Mais 

 il acquit ainsi une chose bien plus précieuse que des 

 plantes, nous voulons parler de cette énergie indomptable 

 qui ne reculait devant aucun danger, ni aucune difficulté. 

 Si l'on tient compte de ce qui précède, on comprendra cette 



(I) Die Natur, n° 6, du 9 février 1870. 



