- 73 — 



REGIONS AMERICAINES. 



Remarques générales sur la. flore. — Il est encore impossible 

 de donner des chiffres approximatifs concernant la végétation et le 

 climat de la plupart des contrées de l'Amérique, c'est-à-dire, des ren- 

 seignements approchant aussi près de la vérité que ceux cités pour 

 l'Australie et l'Afrique méridionale. A part quelques exceptions de 

 peu d'importance et en retranchant les régions glaciales et tempérées 

 du nord, il n'existe sur l'Amérique aucun ouvrage aussi clair et 

 aussi explicite que la Flora Australiensis de Bentham. Ce qui 

 précède s'applique surtout au Mexique, à l'Amérique centrale, aux 

 chaînes de montagnes du nord et de l'est de l'Amérique du Sud, 

 régions dont provient une grande et splendide part de nos plantes de 

 serre tempérée. Quoique les régions américaines sub-tropicales nous 

 fournissent beaucoup de plantes magnifiques de différentes classes, 

 ces plantes ne constituent pas dans nos serres froides ou tempérées 

 un groupe aussi caractérisé que les éléments fournis par le Cap et par 

 l'Australie. Il y a cependant d'intéressantes exceptions ; le genre 

 Fuchsia est une des plus notables. 



Différentes classes de plantes. — On peut distinguer parmi 

 les plantes américaines de serre tempérée trois groupes nettement 

 caractérisés, habitant des régions complètement différentes et dont 

 les conditions climatériques sont très diverses. Ce sont : la tribu des 

 Cactus adaptée à un climat sec et un sol stérile ; les Orchidées épiphy- 

 tes et les Broméliacées que l'on trouve dans les forêts humides ; 

 enfin les plantes herbacées annuelles et vivaces des plaines du Texas, 

 du Nouveau-Mexique, de la Californie, du Chili, etc. Il résulte de là 

 qu'une des raisons pour lesquelles les plantes américaines qui récla- 

 ment seulement la température d'une serre tempérée ne se rencon- 

 trent pas plus fréquemment dans les collections ordinaires, est 

 qu'elles demandent des conditions atmosphériques jusqu'à un certain 

 point exceptionnell es . 



Etendue. — Les régions sub-tropicales de l'Amérique embrassent 

 les Etats du Sud et les territoires méridionaux des Etats-Unis de 

 l'Amérique du Nord ; tout le Mexique, à l'exception de la région la 

 moins élevée de la côte qui est tropicale ; les montagnes de l'Amé- 

 rique centrale et méridionale, particulièrement du côté de l'ouest; 



