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CONCLUSIONS. 



En procédant autant que possible par des exemples familiers de 

 plantes généralement cultivées pour éclaircir et préciser les principaux 

 faits de la distribution géographique des plantes, la simple esquisse qui 

 précède a pu donner beaucoup d'informations instructives et intéres- 

 santes à quiconque connaît quelque peu les plantes que l'on rencontre 

 d'ordinaire dans les jardins même de dimensions modestes. Mais, par 

 ce motif même, on doit ne la considérer que comme une fondation sur 

 laquelle s'élèvera graduellement un édifice complet, ou encore comme 

 un simple cadre dans lequel la science future permettra à l'étudiant de 

 composer des tableaux parfaits. Une des leçons les plus importantes 

 pour la pratique qui résulte de l'étude des lois régissant le caractère 

 de la végétation d'une région déterminée, est le rôle joué par le climat 

 (chaleur et humidité); ainsi, quand une contrée d'une région tem- 

 pérée possède une grande proportion de plantes herbacées vivaces 

 fleurissant pendant les mois les plus chauds, comme, par exemple 

 l'Angleterre, nous pouvons en conclure que le climat est toujours 

 modérément humide. Lorsqu'on rencontre une grande quantité de 

 Fougères, comme dans la Nouvelle-Zélande, une atmosphère presque 

 constamment humide doit prévaloir. Dans d'autres régions tempé- 

 rées et sub-tropicales, où les pluies sont périodiques, il existe, 

 suivant la quantité et la fréquence de la pluie et la durée de la sai- 

 son pluvieuse, etc., une végétation consistant principalement en 

 plantes grasses et bulbeuses, comme dans certains districts de 

 l'Afrique méridionale, ou bien une végétation presque entièrement 

 ligneuse, comme dans plusieurs parties de l'Australie ; ou encore un 

 grand nombre de plantes annuelles comme dans la région Califor- 

 nienne. Aussitôt que la pluie commence, les graines des plantes 

 annuelles germent et avec la chaleur croissante, grandissent rapide- 

 ment, produisent des fleurs, mûrissent leurs graines et meurent. 

 Les plantes succulentes et les bulbeuses développent leurs fleurs 

 avec la même rapidité. Dans les contrées où la végétation est d'un 

 caractère mixte, les différentes classes de plantes sont soumises aux 

 mêmes conditions puisqu'elles croissent à différentes saisons de 

 l'année. Durant des saisons exceptionnellement sèches, beaucoup de 



