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plantes vivaces deviennent annuelles, c'est-à-dire qu'elles mûrissent 

 leurs graines et se dessèchent, mais la semence, étant capable de 

 supporter la chaleur et la sécheresse, reste somnolente jusqu'à ce que 

 la pluie survienne et le même procédé se reproduit si la sécheresse 

 fait encore périr les plantes. C'est ainsi qu'une plante vivace peut 

 devenir graduellement annuelle, ou pour donner une définition plus 

 exacte, ne fleurit qu'une seule fois. Un changement de climat, par 

 exemple plus d'humidité ou de sécheresse la chaleur restant la 

 même, favorisera certains éléments de la flore existante, en 

 même temps influencera défavorablement d'autres éléments et cau- 

 sera un changement correspondant dans le caractère général de la 

 végétation. Ceci nous fait mieux comprendre pourquoi l'on rencontre 

 beaucoup de plantes sauvages dans des régions qui actuellement ne 

 réunissent pas les conditions les plus favorables à leur parfait dévelop- 

 pement et pourquoi aussi des régions similaires, différant seulement 

 quant à la quantité d'humidité, déploient une végétation tout à fait 

 différente. Nous voyons encore qu'il est possible à une plante norma- 

 lement vivace de devenir monocarpienne, c'est-à-dire ne fleurir 

 qu'une fois, si les exigences du climat réclament ce changement. 

 D'autre part des plantes qui étaient monocarpiennes dans leurs contrées 

 natales deviennent perennantes ou polycarpiennes, quand elles sont 

 cultivées. Dans les pays extrêmement secs, les plantes sont ou succu- 

 lentes et ne perdent pas leur sève par évaporation, ou elles sont à 

 feuilles dures, comme les Cycas, les Dasylirions, etc. 



Plusieurs Palmiers sont à feuilles dures, et en règ 7 e générale, on 

 peut avancer qu'ils peuvent être florissants dans une atmosphère sèche 

 pourvu qu'on donne de l'eau en abondance aux racines. Un exemple 

 frappant de cette particularité constitutionnelle nous est offert par le 

 Palmier Dattier des oasis du nord de l'Afrique, et le Palmier Doum de 

 la Haute-Egypte. Nous ne pouvons que conjecturer jusqu'à quel point 

 les plantes peuvent avec le temps, être modifiées par le climat, mais 

 il est certain que ce changement existe. 



Toutefois si certaines plantes éprouvent quelque changement dans 

 leur constitution en ce qui concerne le pouvoir de résister sans préju- 

 dice à un froid plus rigoureux, ce changement doit être extrêmement 

 lent. En effet, comme on l'a déjà observé, la pomme de terre, cultivée 

 depuis près de trois siècles, n'est pas plus rustique à présent que lors- 



