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de l'Amazone où je m'étais rendu en 1860, dans l'intention non-seule- 

 ment de donner une plus grande extension à mon établissement 

 horticole en y introduisant des plantes nouvelles et remarquables des 

 contrées équatoriales, mais encore de l'élever à une importance autant 

 que possible d'un caractère national digne d'un empire tropical. 



A peine avais-je atteint les portes de ce vaste empire que des coups 

 imprévus de la fortune m'assaillirent et m'obligèrent à donner un 

 autre cours à mes projets. La nouvelle de la mort subite d'un jeune 

 jardinier que j'avais fait venir d'Europe dans l'unique but de lui confier 

 la direction de mon établissement horticole pendant mon voyage 

 d'exploration fut suivie de près par un autre événement non moins 

 douloureux : la faillite de la maison de commerce avec laquelle j'étais 

 associé. Non-seulement l'établissement horticole que je venais de fon- 

 der et qui était l'occupation de ma vie se trouvait par là complètement 

 renversé, mais encore, je me voyais dans l'impossibilité, faute de 

 ressources suffisantes, de retourner à Rio de Janeiro dont 300 lieues 

 me séparaient. 



Seul dans un pays lointain et étranger, je m'armai de courage. Je 

 trouvai d'ailleurs des hommes de cœur prêts à soulager mon triste sort 

 par leurs conseils et leurs actions et je saisis avec bonheur l'occasion 

 d'exprimer publiquement ma reconnaissance à deux dignes citoyens 

 suisses, M rs Gr. Naef et J. Gaensli. Ils ne se bornèrent pas à me faci- 

 liter la vente des plantes que j'avais recueillies, mais ils protégèrent 

 aussi toutes mes entreprises autant qu'il était en leur pouvoir. 



Entretemps je n'étais pas resté inactif et j'avais offert mes services à 

 différents amateurs de plantes et horticulteurs européens. La plupart 

 me transmirent des offres d'engagement; je me décidai à accepter 

 celles de M. Linden de Bruxelles. Je ne m'engageai que pour un 

 terme d'un an à dix-huit mois, un séjour déjà prolongé sous les 

 tropiques, me faisant craindre de ne plus posséder les forces physi- 

 ques nécessaires pour supporter de longs voyages et de grandes 

 fatigues sous la zone de l'équateur. Mais loin de diminuer, mes 

 forces semblèrent s'accroître au fur et à mesure que j'avançais, si bien 

 que les dix-huit mois devinrent sept années entières. Pendant ce laps 

 de temps, il m'arrivabien des aventures, je fis bien des observations et 

 une grande quantité de découvertes importantes. Si je me trouvai sou- 

 vent exposé à de graves dangers qui plus d'une fois mirent ma vie en 



