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ne peuvent en donner qu'une faible idée. A 1000 jusqu'à 2000 pieds 

 au-dessus du niveau de la mer, c'est-à-dire à une température qui reste 

 un peu en dessous de la chaleur maximum des tropiques, dans un 

 terrain fertile et ouvert qui ne doit jamais se dessécher, telles 

 sont les principales conditions pour sa croissance luxuriante. Généra- 

 lement cette plante se rencontre en grandes quantités et à l'état 

 sauvage et on s'adonne rarement à sa culture qui du reste ne pro- 

 duirait que des résultats insignifiants. Pour la préparation de la paille, 

 on emploie la feuille non encore développée alors qu'elle affecte la 

 forme d'un cylindre ou d'une broche. Dans cet état, elle est tendre, 

 flexible et encore blanchâtre, qualité à laquelle on tient beaucoup. 

 Mais cette pâleur naturelle ne suffisant pas, on cuit les feuilles avec 

 grand soin et on les sèche à l'air et au soleil. Après cela, on les taille 

 en bandes plus ou moins larges selon la qualité des chapeaux auxquels 

 on les destine : celles des plus coûteux sont aussi minces qu'un fil et 

 leur fabrication demande des semaines et des mois de travail. 



Mais reprenons notre bâton de voyageur ou à proprement parler 

 notre cravache, car le voyageur peut voyager quelque temps d'une 

 façon plus commode ; s'il est arrivé à Moyobamba à un moment 

 propice, il peut s'y procurer un cheval ou un mulet. Ce ne sont réel- 

 lement que de malheureuses bêtes, toutes exténuées qui retournent 

 à Chachapoyas, ville d'où proviennent les vivres que Moyobamba 

 consomme et qui est distante de 6 jours de voyage (à dater d'ici, on 

 ne compte plus que par jour de voyage; 5 à 8 léguas de 3/4 de mille 

 allemand par jour). Le voyageur doit encore soigner lui-même pour 

 sa selle et tout son équipement et s'estimer heureux s'il obtient un 

 vieux harnais à un prix triple de celui qu'on demanderait en Europe 

 pour un neuf. 



Déjà à une hauteur de 3000 pieds, nous montons encore 3000 à 

 4000 pieds ; dans plusieurs passes difficiles, la plus grande précaution 

 est nécessaire et le transport des bagages devient très difficile. On 

 ne peut plus charger qu'un coffre sur un cheval, tandis que dans 

 les endroits plus faciles, on leur en attache un de chaque côté. Nous 

 traversons ainsi pendant une semaine entière un pays peu habité mais 

 qui découvre à chaque instant de nouveaux charmes à nos yeux 

 enchantés. A environ 5000 pieds d'altitude, nous sommes surpris par 

 de vastes forêts de palmiers formées de Cocotiers d'espèces peu connues 



