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protège les autres, écarte les faibles et prenant de la force, à mesure 

 qu'il s'enracine, produit de nombreux rejetons : c'est ainsi qu'une 

 végétation productive couvre l'aridité originelle du sol. D'autres 

 viennent : la lutte s'établit pour l'existence, bientôt suivie de bons rap- 

 ports mutuels. N'est-ce pas ce que Van Houtte a fait? N'est-il pas vrai 

 qu'il a été le plus fort et qu'il y a tout un monde là où jadis il s'est 

 trouvé presque seul ? 



Il a fondé Y Horticulteur belge qui est l'un de nos premiers organes 

 de publicité botanique . 



Il a édité la Flore des serres qui est la plus brillante de nos revues 

 périodiques. 



Il a organisé notre première école d'horticulture. 



Il a introduit en Belgique une infinité de plantes nouvelles et 

 surtout des cultures productives inconnues avant lui. 



Enfin, il a créé l'établissement horticole le plus riche, le plus com- 

 plet, le plus renommé que nous possédions ; le plus brillant joyau de la 

 couronne qui ceint la tête de la flore gantoise. 



Toutes les créations de Van Houtte ont une portée d'utilité géné- 

 rale qui commande et excite l'intérêt public. Elles sont, en outre, pour 

 ainsi dire imprégnées d'un véritable caractère artistique. Van Houtte 

 avait le sentiment de la forme et de la couleur : son esthétique est 

 sensualiste : je le nommerais volontiers le Rubens de la floriculture 

 et je crois que ce beau caractère flamand est le secret de sa popularité 

 et de son prestige. 



Sa vie a été semée d'obstacles qu'il a surmontés, de luttes dont il a 

 triomphé. Les effets de cette puissante organisation se font sentir au 

 loin, et pendant une longue durée l'horticulture belge en ressentira 

 les bienfaits. Le nom de Van Houtte est cosmopolite et grâce à lui 

 les produits de nos jardins sont connus et appréciés jusqu'aux confins 

 du monde civilisé. 



L'œuvre de Van Houtte est impérissable : son auréole plane désor- 

 mais sur G-endbrugge, sur le pays et sur la science. Ce simple monu- 

 ment édifié par la volonté populaire et conçu avec tant d'art, est 

 l'expression sensible de nos sentiments d'admiration et de gratitude. De 

 toutes parts on lui rendra l'hommage qui lui est dû : on ne saura le 

 voir sans émotion Quant à moi, je lis sur ce bronze, sous l'image de 

 Van Houtte, gravés en caractères étincelants, ces mots : In hoc signo 

 mncis ! Que ce soit notre exergue. J7 



