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et l'on attribue au roi René d'Anjou l'honneur d'en avoir enseigné, 

 le premier, la culture en France. 



Ce serait donc au commencement du XVI e siècle que l'ex-roi de 

 Naples serait venu se consoler en Provence de la perte de sa couronne, 

 en occupant ses loisirs par la culture des fleurs. A une autre époque 

 mémorable, l'Œillet ne servit-il point de ralliement politique, parce 

 qu'il a été de convention, sans doute, de voir en lui dans tous les temps, 

 l'emblème de la fidélité? Je n'ai fait plus haut qu'une touchante allu- 

 sion, en trouvant dans l'Œillet le signe du souvenir; ma pensée resterait 

 incomplète si je ne rappelais à son sujet le nom de Jacques Moiraud, 

 célèbre amateur de Paris, et si je n'évoquais en ce lieu un nom que je 

 vois déjà sur toutes les lèvres des membres de cette assemblée, le nom 

 de notre regretté collègue, Léon Haimant, dont l'Œillet fut jusqu'à ses 

 derniers jours la fleur favorite. L'Œillet qui offre à l'œil un aspect si 

 doux et à qui l'approche, son odeur parfum îe, sait ainsi nous payer 

 de nos faveurs. On trouve chez l'Œillet les parfums de Pomone. 



Le mot œillet signifie petit œil ; ce nom dit toute son étymologie. 

 Sans m'arrèter à former ici une plante dont les caractères sont magis- 

 tralement écrits dans les traités de botanique, je me bornerai à dire 

 que ses variétés, aujourd'hui si multipliées, peuvent se rapporter à 

 quatre classes principales : l'Œillet flamand, l'Œillet jaune ou Saxon, 

 le prolifère et l'Œillet à ratafia. Ce genre de plantes appartient à la 

 famille des Caryophyllées. On en compte, les uns disent cent, les 

 autres soixante espèces. La seule qui m'intéresse et que vise cet écrit 

 est l'Œillet des fleuristes, des jardins, appelé dans le langage scienti- 

 fique Dianthus caryophyllus. 



La spécialité qui m'occupe, dite Œillets d'amateurs, comprend six 

 sections, qui ont chacune une dénomination indiquée. l re section : 

 Œillets de fantaisie, sur fond blanc, dits Allemands et Anglais (ils 

 seraient mieux dits Français). 2° section : Œillets de fantaisie à fond 

 jaune, dits /Saxons et Avranckes. 3 a section : Œillets Flamands sur 

 fond blanc avec rubans ou lames d'une ou de plusieurs couleurs. 

 4 e section : Œillets de fantaisie à fond ardoisé dits Allemands. 5 e sec- 

 tion : Œillets à floraison perpétuelle dits Remontants (je proposerais 

 de les appeler Lyonnais). 6 e section : Œillets unicolores (qu'il fau- 

 drait dire Provençaux, en souvenir du roi René). Enfin, chacune de 

 ces sections forme des variétés qui reçoivent un nom particulier, et 



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