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de fleurs femelles que de fleurs mâles, ce qui est généralement 

 reconnu, le nombre des dernières va sans cesse diminuant à mesure 

 que les graines sont plus anciennes ; si bien qu'un pied de Melon venu 

 d'une graine de cinquième année ne donne plus de fleurs mâles et 

 qu'on doit emprunter du pollen à d'autres pieds pour en féconder les 

 fleurs femelles. Pour vérifier l'exactitude de ces assertions, nous 

 avons semé cette année (1878) et traité exactement de la même façon 

 des semences de Melon de deux ans et d'autres qui ont été récoltées 

 en 1870. Les graines anciennes ont levé en nombre moindre que les 

 nouvelles, mais nous avons pu en obtenir cinq pieds en bon état 

 de développement. Une seule différence nous a frappé ; c'est que les 

 pieds venus de graines anciennes étaient un peu moins vigoureux que 

 ceux produits par les graines de deuxième année et couvraient une 

 surface un peu moindre de la couche sur laquelle les plantes étaient 

 cultivées (un décimètre environ de moins en largeur). 



Pour tout le reste, les plantes issues de deux sortes de graines se 

 sont comportées exactement de la même façon. 



Elles ont d'abord donné des fleurs mâles les unes comme les autres. 

 Toutefois, quelques plantes venues des graines de deux ans n'ayant 

 pas de fleurs mâles en état satisfaisant, leurs fleurs femelles ont pu 

 être fécondées avec le pollen de fleurs mâles cueillies sur un pied 

 provenant d'une graine de huit ans. Plus tard, tous les pieds, de 

 quelque âge que fût leur graine, avaient également des fleurs mâles et 

 femelles ; ils ont également donné des fruits de même qualité, c'est-à- 

 dire médiocres, vu les circonstances défavorables de climat dans le 

 cours de cet été. Si peu qu'une série unique d'expériences puisse 

 démontrer, nous voyons que dans une plante monoïque, telle que le 

 Melon, l'âge des graines n'a eu aucune influence sur la production 

 des sexes. 



La théorie a été étendue aux espèces dioïques, telles que le Chanvre, 

 dont les graines âgées ne donneraient plus, dit-on, à la longue, que 

 des pieds femelles. 



On est conduit à se demander comment dans les pays où le Chanvre 

 se sème spontanément, c'est-à-dire peu après la maturité de son fruit, 

 et où les graines germent aussi jeunes que possible, les pieds femelles 

 n'ont pas, au bout d'un certain nombre d'années, fini par disparaître 

 totalement. 



