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et de quelques autres peuples de l'intérieur. J'eus bientôt l'occasion de 

 me procurer à bonne source tous les renseignements désirables sur la 

 préparation de ce produit. Un cultivateur expérimenté plante les 

 arbres à une bonne distance et en plein vent; le feuillage est cueilli 

 tous les trois ans et on coupe les branches sur une longueur de 1 1/2 ou 

 2 pieds ; les vieilles feuilles sont meilleures que les jeunes qui ont un 

 goût trop amer. Toutes ces branches sont réunies en faisceaux et pla- 

 cées sous un hangar (ou bien en plein air, si la saison est favorable) 

 sur un écran formé de lattes; pour hâter le dessèchement, on allume un 

 feu pendant 24 heures sous ce toit de verdure. Ainsi desséchées ou plutôt 

 enfumées, les feuilles sont apportées au moulin pour y être réduites 

 en une poudre assez grossière, après quoi le produit est prêt à être 

 exporté et est expédié pour Paranagua, à dos de mules par charges de 

 250 livres environ. 



Les arbres cultivés ne sont pas à comparer à ceux qui poussent 

 librement. De loin on les prendrait pou?.- des orangers taillés en forme 

 de pyramide. La feuille est large et obtuse, assez semblable d'aspect 

 à celle du cerisier. Le thé que l'on fait avec cette feuille est d'un 

 usage si commun dans la province, que dans beaucoup de maisons 

 il a entièrement pris la place du café, d'autant plus qu'on ne 

 cultive pas ici le caféier (1). On vante ce thé comme très bon 

 pour la poitrine. Pour le prendre, il suffit d'aspirer le liquide au 

 moyen d'un mince roseau auquel est attaché un petit tamis finement 

 tressé. Le prix en est minime et à meilleur compte que le café. 



Pour la première fois, je dus prendre quartier pendant la nuit, en 

 plein air, ce qui, à partir de ce jour, m'arriva souvent. Des peaux 

 d'animaux que l'on prend avec soi pour protéger les bagages nous 

 donnèrent le matériel nécessaire à la confection des lits et des couver- 

 tures. Un feu fut allumé et entretenu toute la nuit par les tropeiros 

 (guides); je passai une bonne nuit après les fatigues d'une marche 

 soutenue. 



(1) Le café est souvent introuvable dans une ville entière, malgré l'or et les 

 bonnes paroles, mais le Herva ! toujours. Un jour que nous bivouaquions dans 

 un endroit où le manque de thé était absolu, je fus dans la nécessité d'en 

 préparer moi-même. lies branches vertes furent arrachées, grillées au feu et 

 ainsi la boisson put être faite» 



