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baignai de mes mains avec une infusion chaude de Camomille, et, ne 

 sachant trop qu'appliquer ou que prescrire, j'humectai une pièce de 

 toile d'un blanc d'oeuf et en couvris les yeux. Vous vous imaginerez 

 aisément la peur que je ressentis lorsque, huit jours après, passant 

 par le même endroit, je trouvai encore le pansement à sa place, juste 

 comme je l'avais laissé. Je craignais que mon remède n'eût eu des 

 suites fâcheuses, mais, par bonheur et à ma grande surprise, en déta- 

 chant le linge à l'eau chaude, je trouvai les yeux complètement réta- 

 blis. Dans l'opinion de ces gens, un étranger est toujours quelque peu 

 médecin; et ce serait pour eux un manque de bon vouloir que de se 

 refuser à leur donner, l'occasion s'en présentant, quelque soin médical. 

 Je ne suis d'ailleurs guère scrupuleux dans le choix des remèdes et 

 j'administre dans les cas particulièrement difficiles, des pilules faites 

 d'un peu de mie de pain et de sel d'Epsom : les doigts sont toujours assez 

 sales pour leur donner, en les roulant et en les manipulant, un air 

 professionnel. La foi accomplit des merveilles — et je ne suis nulle- 

 ment surpris de m'entendre remercier après pour mes bons services, 

 comme ce fut le cas chez la pauvre femme : elle m'offrit une tasse de 

 soupe. 



Les gens de ce pays ne croient pas qu'une drogue puisse être efficace 

 si elle n'est chère de prix et détestable de goût. — En général les 

 habitants du Paramo sont inhospitaliers, paresseux, extrêmement 

 sales, superstitieux, voleurs, défiants, poltrons et par suite rusés. Ils 

 ont quelque chose du caractère bohémien : vous vous imaginez bien, 

 après cela, que les excursions dans ce « Sahara glacé, » comme on 

 pourrait appeler cette contrée, ne sont rien moins qu'agréables. 



A partir des Paramos, nous descendons rapidement et continuelle- 

 ment, et nous arrivons deux heures après, à une petite ville d'aspect 

 équivoque. Il ne s'y trouve pas d'auberge, mais un boutiquier de ma 

 connaissance m'offre un abri sous son toit. Je m'empresse de me pré- 

 senter chez le pasteur de la paroisse, le D r P..,, avec une lettre de 

 recommandation — chose qui est parfois d'un grand secours, — puis, 

 après le dîner, je suis assez heureux pour rencontrer l'homme dont les 

 terres, situées à une lieue de distance, doivent me fournir les plantes 

 dont j'ai besoin. M. M.... est vraiment heureux de me revoir, et nous 

 convenons de nous trouver le lendemain, lui avec deux ouvriers, des 

 malles et des mules pour le transport des végétaux récoltés. Le lende- 





