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une culture d'Orangers, sur une île de la mer de la Chine où la tempé- 

 rature annuelle moyenne est de 24° Cet où le thermomètre marque fré- 

 quemment dans la saison sèche jusque 48° à l'ombre. Les Phalaenopsis 

 s'y attachaient aux branches nues des orangers, et le trajet que leurs 

 racines en forme de tenailles accomplissaient sur ces rameaux par- 

 faitement lisses était vraiment étonnant. La plupart de ces racines 

 avaient plus d'une verge de long : j'en ai mesuré de cinq pieds 

 d'étendue. 



Pendant la saison sèche, le feuillage qui les protégeait tombait en 

 abondance, mais les Phalaenopsis ne semblaient guère souffrir de 

 l'accroissement de température. Quelques feuilles jaunissaient, se déta- 

 chaient peut-être, mais la plante restait forte et vigoureuse, et se couvrait 

 d'une profusion de fleurs. C'est que, dans ce pays, les nuits relative- 

 ment fraîches produisent une rosée abondante, qui rend aux plantes 

 l'humidité perdue par l'ardente chaleur du jour. Qu'une atmosphère 

 froide et humide soit avantageuse aux végétaux en général pendant la 

 nuit, c'est ce dont on ne peut guère douter ; c'est même vrai pour nos 

 serres, qu'il ne serait pas mauvais de laisser ouvertes à l'air libre 

 la nuit, pendant les mois d'été au moins. Je crois, pour ma part, que 

 le P. grandiflora a une prédilection positive pour les fraiches 

 brises de la mer : je n'en veux pour preuve que son abon- 

 dance sur les petites îles, surtout sur les arbres ombrageant leur 

 rivage. Or, nous pouvons leur donner la chaleur et une somme d'air 

 modérée, mais non l'éclairage intense des tropiques : et c'est là qu'est 

 notre infériorité. 



Certes, pendant les mois d'été, nous avons plus d'heures de jour 

 qu'à l'équateur, où le soleil se lève et se couche à 6 heures, pendant 

 toute l'année. Mais cet avantage apparent est plus que contrebalancé 

 par nos longues nuits et nos jours d'automne et d'hiver, sombres, 

 couverts, brumeux ; puis par ce fait que, même dans nos mois d'été, 

 la somme totale de lumière répartie à nos latitudes n'est pas la moitié 

 de celle dont bénéficient les tropiques, où une journée sans soleil est 

 une rare exception, et où l'astre du jour éclaire la terre pendant 

 12 heures sur 24. 



Il manque aux cultivateurs un instrument simple et pratique qui 

 mesurerait l'intensité de la lumière, comme le thermomètre mesure le 

 degré de chaleur. Ce serait un objet précieux à une foule de points de 



