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spécialement les éléments minéraux qu'ils renferment et dont on 

 s'occupait si peu, que l'on s'est rendu compte de la nécessité de leur 

 présence, surtout depuis qu'on a reconnu le rôle purement secondaire 

 que jouent les matières organiques putrescibles dans l'acte de la 

 végétation. 



L'analyse élémentaire a fait reconnaître une série de 14 corps qui 

 se rencontrent dans la composition des végétaux (aussi dans le fumier 

 de ferme) ; elle en a fixé les proportions réciproques. C'est d'après ces 

 données que la composition des engrais salins a été fixée. 



Les travaux de Bernard de Palissy, de Théodore de Saussure, de 

 Liebig, de Boussingault et de bien d'autres savants ont prouvé qu'il 

 n'est nullement nécessaire d'ajouter les corps en décomposition au sol, 

 et que la végétation s'opère parfaitement dans une terre épuisée, 

 même dans du sable, pourvu que la plante puisse s'y fixer et qu'on lui 

 procure les éléments minéraux ou salins propres à stimuler son 

 développement et l'absorption du carbone, de l'oxygène et de l'azote 

 qu'elle doit demander à l'air. 



C'est ainsi qu'a été établie la formule suivante, que j'ai tout lieu 

 de croire, sauf quelques variations dans le dosage, celle des engrais 

 minéraux cités plus haut : 



Nitrate d'ammoniaque 40 



Phosphate d'ammoniaque 20 



Nitrate de potasse .... 25 



Chlorure d'ammoniaque „ 5 



Sulfate de chaux soluble 6 



Sulfate de fer ... . . 4 



100 parties. 



Cet engrais convient à toutes les plantes sans exception ; les unes 

 toutefois n'en peuvent accepter que de très faibles quantités, d'autres 

 d'assez fortes. 



Plus une plante présente de surface par ses feuilles et plus celles-ci 

 sont poreuses, plus l'ascension de la sève sera forte et sa diffusion 

 active dans la tige, les rameaux et les feuilles; c'est en raison inverse 

 de cette puissance qu'il s'agira de fournir les sels minéraux. 



En raison de leur composition, les uns conseillent de faire les arro- 

 sements avec 1 à 5 p. 100 d'eau, les autres avec tel ou tel numéro de 

 leur produit renfermant des quantités variables ou des sels inertes. 



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