— 345 — 



20 à 25 francs; aujourd'hui, c'est par tas que ce fruit est exposé, et 

 pour la minime somme de 2 ou 3 fr., on peut avoir un Ananas de 

 grosseur moyenne. Il figure sur la table modeste du bourgeois comme 

 sur la table luxueuse du financier. 



On a été fort en retard en France pour admettre l'Ananas parmi les 

 fruits de haut goût. Depuis le milieu du XVI e siècle, on connaissait et 

 on consommait l'Ananas en Angleterre et en Espagne, mais c'est 

 seulement vers le milieu du XVIII e siècle qu'il a été connu en France. 



Il a fallu l'initiative royale pour donner le droit de cité à ce déli- 

 cieux sujet de la famille des Broméliacées. Louis XV étant allé à sa 

 résidence de Choisy-le-Roi, remarqua dans les serres chauffées des 

 bouquets de feuilles aiguës en scie, surmontant une espèce de pomme 

 de pin, et au bas de la tige de longues feuilles plates : c'était un pro- 

 duit tout à fait inconnu du Roi et de sa suite. Le jardinier apprit au 

 souverain que c'étaient des Ananas dont il faisait des essais de culture 

 très réussis. 



Le lendemain, on servait à Versailles, sur la table du Roi, un 

 Ananas d'un assez fort volume, le feuillage était très fourni. Louis XV 

 se montra avide de manger ce nouveau fruit. On le découpa en 

 tranches et on le présenta au monarque sans enlever la carapace qui 

 garnit cette magnifique pomme des Antilles. 



Louis XV mordit à belles dents et fit une épouvantable grimace. 

 L'acide que contient l'enveloppe du fruit lui avait brûlé les lèvres, et 

 il rejeta avec humeur la tranche d'Ananas sur son assiette. 



On parla beaucoup de l'aventure, et les grands seigneurs se hâtè- 

 rent de se procurer ce fruit perfide qui avait osé égratigner les lèvres 

 du monarque. 



Bientôt l'Ananas se montra sur les tables aristocratiques. Les jardi- 

 niers des résidences royales eurent ordre de le cultiver d'après la 

 tradition du jardinier de Choisy-le-Roi , et l'on obtint des sujets fort 

 remarquables. 



Oublié pendant la Révolution et l'Empire, il revint en honneur sous 

 Louis XVIII qui, très gourmet, on le sait, voulut que l'on reprit dans 

 les serres de Versailles la culture de l'Ananas. Lorsqu'on servait 

 l'Ananas à la table du roi, il appelait avec insistance l'attention de ses 

 convives sur la manière dont il assaisonnait les tranches saupoudrées 

 [de sucre et légèrement arrosées de kirsch. 



