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qui intéressait vivement le sort de l'industrie horticole et provo- 

 quée par une convention internationale contre l'envahissement 

 du Phylloxéra, un honorable représentant de Gand, M. Wille- 

 quet, évaluait à sept millions de francs la valeur des plantes 

 exportées annuellement par l'horticulture gantoise et il portait 

 à 3,000 le nombre des ouvriers occupés par cette industrie. Ce 

 commerce d'exportation s'étend sur le monde entier, jusqu'en 

 Australie, dont les jardins botaniques coloniaux sont si bien 

 dotés et dirigés qu'on voit figurer dans leurs catalogues, l'année 

 même de leur apparition ou peu de temps après, les plantes 

 nouvelles que nous avons décrites et figurées en Belgique, les 

 plantes belges, comme on les appelle alors, par suite du baptême 

 scientifique et cultural qu'elles ont reçu chez nous. Les princi- 

 paux débouchés de notre floriculture nationale sont la Russie, 

 l'Allemagne, la France et les États-Unis d'Amérique. 



En Belgique même, la production horticole est d'ailleurs sou- 

 tenue et encouragée par la population, par certaines associations 

 et par les pouvoirs publics. Le goût des fleurs est généralement 

 répandu ; on cultive des plantes dans les appartements et l'on 

 offre des fleurs à ses parents à l'occasion de leur fête. La saint 

 Joseph, la sainte Marie et d'autres sont l'occasion de grandes 

 ventes pour nos fleuristes. De pieuses coutumes, telles que celle 

 du mois de Marie, continuent les traditions des anciennes con- 

 fréries de S te Dorothée. Il existe aussi chez nous un assez grand 

 nombre d'amateurs éclairés de botanique horticole qui se plaisent 

 à collectionner les végétaux de leur prédilection. Ils rivalisent 

 avec les horticulteurs de profession, ils sont à la tête du mouve- 

 ment horticole et ils sont, en général, les promoteurs des Sociétés 

 d'horticulture. Celles-ci sont organisées dans presque toutes 

 les localités d'une certaine importance, sauf peut-être dans 



