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3000 m. environ d'altitude, un massif de Mamillaires en pleine santé, 

 bien qu'en août la température soit inférieure à 3° R. (3°8C.) et 

 descende en hiver jusqu'à 30° sous ( — 37° C). 



Désireux de récolter encore des Cônes de conifères et de les trouver 

 fermés — car aux premières lueurs du soleil et au plus faible souffle 

 du vent, les graines s'envolent dans toutes les directions — nous 

 voyageâmes trois nuits et deux jours sans nous arrêter, jusqu'aux 

 montagnes neigeuses de la Sierra Nevada de Californie, 1400 milles 

 (2590 kilom.) plus à l'ouest. Les contrées que nous traversons chan- 

 gent constamment d'aspect : tantôt ce sont de hautes montagnes, tan- 

 tôt de vastes plaines et des lacs, parmi lesquels le Lac Salé, dans l'état 

 d'Utah. Le matin du troisième jour nous faisons halte à la petite ville 

 de Truckee, qui compte 2500 habitants dont la moitié chinois. La 

 ville est perchée sur le flanc oriental de la Sierra Nevada, à 2000 m. 

 d'altitude. La forêt, qui descend jusqu'à ses portes, se compose sur- 

 tout à' A Mes magnifica, A. lasiocarpa, Pinus Lambertiana et P. Ben- 

 tliamiana. Les cônes de ces diverses espèces étaient juste en train de 

 s'ouvrir, et il fallait hâter la récolte. Aussi j'engageai douze Chinois 

 au prix de 2 1/2 dollars (fr. 12-50) pour abattre les arbres, car il n'y 

 avait pas à songer à y grimper. Les cônes des divers Abies sont tout 

 imprégnés de résine; le nettoyage en est long et pénible. Or, pendant 

 que nous étions occupés à cette besogne, nous reconnûmes, à notre 

 grand désappointement, qu'un petit ver, à peine visible, avait rongé 

 et détérioré presque toutes les semences. Les cônes de Y Abies magnifica 

 étaient d'une grosseur inaccoutumée, mais aux trois-quarts vides. Le 

 fruit de tous nos labeurs était donc perdu : il fallait se remettre à la 

 recherche des cônes, que j'espérais retrouver à « Summit. » Les fruits 

 du Pinus Lambertiana, dont nous recueillîmes une quantité, sont 

 longs d'environ 30 centimètres et atteignent, lorsqu'ils s'ouvrent au 

 soleil, 10-13 centimètres de largenr. Il faut en récolter pas mal pour 

 avoir quelques kilogr. de semences. Comme les arbres ne portent qu'un 

 petit nombre de cônes suspendus aux rameaux supérieurs seulement, 

 Ton se voit obligé, bon gré mal gré, d'en faire une destruction 

 démesurée. Et je soupirais chaque fois que je voyais tomber à mes 

 pieds l'un de ces gigantesques Abies magnifica, plus beaux peut-être, 

 avec leur riche nuance gris-argenté, que le célèbre Araucaria excelsa. 

 Nous recueillîmes plus de 50 sacs de cônes de pins, d'où nous 



