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Jlexilis, isolés, rabougris, de l'aspect le plus lamentable; encore ne 

 tardent-ils pas à disparaître; quant à Y Allés magnifica, il s'est 

 évanoui comme par enchantement dès l'apparition du peu sociable 

 Tsuga. L'on serait disposé à croire que les semences de Tsuga, trans- 

 portées en énorme quantité par les oiseaux, l'eau et le vent jusqu'au 

 bas des montagnes, pourraient s'y acclimater et prospérer dans des 

 zones de moindre altitude : ce serait une erreur. Certes, quantité de 

 graines susceptibles de germer descendent les pentes des monts, mais 

 il n'en est pas moins vrai que l'observateur le plus attentif ne réussira 

 jamais à rencontrer le Tsuga Hookeriana en dessous de 3500 à 

 3700 m. d'élévation. Ce n'est du reste pas la première fois que nous 

 remarquons cette particularité étrange; nous la trouvons exprimée 

 avec la même netteté sur n'importe quelle montagne alpestre. 



Après avoir, avec l'aide de nos Chinois et de quelques mercenaires 

 irlandais, réuni suffisamment de cônes de Tsuga Hookeriana et de 

 diverses espèces de Pins — entre autres le Pinus occidentalis — il 

 fallut songer au fastidieux travail de dessiccation de notre récolte. 

 Un temps superbe contribua, au début, à rendre notre tâche moins 

 pénible, mais notre joie fut de courte durée. Dès le troisième jour — 

 c'était le 24 octobre — une petite pluie fine commença à tomber dès 

 le matin. La pluie, dont on n'avait plus eu une seule goutte depuis 

 la fin d'avril, ne tarda pas à se changer en neige et, vers trois 

 heures de l'après-dinée, celle-ci descendait en flocons volumineux et 

 serrés. Il fallait s'occuper de chercher un abri pour notre récolte 

 incomplètement desséchée. J'avais compté la remiser sous l'hôtel, 

 bâti sur pilotis suivant l'usage de la contrée, quand je m'aperçus, 

 à mon grand effroi, que des centaines de bras étaient occupés à v 

 entasser du bois à brûler, avant que la neige, en l'imprégnant, ne 

 le rendit impropre à servir de combustible. Il ne me restait autre 

 chose à faire que d'emballer mes semences et mes cônes dans des 

 sacs et des caisses dont je pus, par bonheur, me procurer un stock 

 suffisant. 



Cependant l'hiver arrivait avec sa violence habituelle et ses énormes 

 rafales de neige ; celle-ci tomba sans interruption pendant cinq jours, 

 s'accumulant dans les plaines unies et découvertes jusqu'à 2 m. de 

 hauteur. L'apparition subite du mauvais temps ne laissait pas que de 

 nous mettre de mauvaise humeur, impression qui, hâtons-nous de le 



