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sont pas loin, ces Orchidées dont la riche mois son doit me dédom- 

 mager amplement de toutes mes peines et de toutes mes fatigues. Car 

 la vue d'une plante nouvelle, inconnue, a sitôt fait oublier au botaniste 

 les tracas, les privations d'un voyage long et pénible; le désir et 

 l'espoir de rencontrer quelqu'autre production plus brillante encore 

 du sol privilégié des tropiques a sitôt ranimé ses forces épuisées et 

 ses esprits abattus! Aussi longtemps que nous avons des vivres, 

 il ne s'agit pas de songer au retour : voilà ce à quoi je suis ferme- 

 ment décidé. 



Tout à coup nous remarquons, appuyé contre un arbre, un être 

 vivant que nous prenons d'abord pour un homme, mais que nous 

 reconnaissons bientôt n'être qu'un bouc, occupé à brouter les bran- 

 ches basses. La présence de cet animal nous annonce la proximité 

 d'habitations humaines et mes guides reprennent force et courage. 

 Nous hâtons quelque peu le pas de nos montures et voyons bientôt la 

 contrée revêtir un tout autre caractère. C'est la forêt vierge, 

 plusieurs fois séculaire, dans toute sa majestueuse beauté, avec la 

 superbe parure qu'elle tient de la munificence de Flore; c'est le but 

 de mon voyage, car partout autour de moi les Orchidées déploient 

 leurs formes ravissantes et leurs brillantes couleurs. 



J'étais amplement dédommagé des ennuis et des périls du chemin; 

 je ne songeais plus à la fatigue qui, peu d'instants auparavant, 

 enchaînait mes membres et paralysait mes forces. De tels moments 

 sont les plus doux dans la vie d'un botaniste collectionneur; ils com- 

 pensent largement les dangers et les efforts du voyage le plus pénible. 



L'Oncidium hastatum 'car. Roezli (Rchbch) croissait partout à pro- 

 fusion ; le beau Tillandsia usneoïdes laissait pendre ses guirlandes 

 aux branches de chaque arbre. A côté se déployaient, dans toute 

 leur splendeur, les Oncidium Cavendishianum, Laelia albida, L. au- 

 tumnalis et Mormodes laxeatum. Ce dernier est une superbe Orchidée 

 à vastes panicules de fleurs jaune-citron. Certains pieds donnent 

 3 à 5 hampes, portant chacune 8 à 15 fleurs. J'avais à peine recueilli 

 quelques unes de ces jolies plantes que deux Indiens, l'un jeune, l'autre 

 vieux, parurent tout-à-coup âmes côtés. Ils se mirent à me consi- 

 dérer tous deux avec une curiosité quelque peu inquiète. Je remarquai 

 bientôt aux questions qu'ils m'adressaient qu'ils me prenaient pour un 

 médico (docteur) et me croyaient occupé à collecter des simples. 



