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fleurs jaune d'or. La route s'élève de plus en plus. Nous rencontrons 

 un courant de lave que nous suivons l'espace d'une demi-heure : 

 Achimenes, Echeveria, Bégonia, Dahlia y croissent pêle-mêle en 

 une confusion étrange, étalant à la surface du sol, à l'époque de la 

 floraison, un tapis aux teintes brillantes et bigarrées. Bientôt nous 

 obliquons vers la droite : nous devons être tout proche du volcan 

 dont nous ne parvenons cependant pas à découvrir la moindre trace. 

 Tout-à-coup la terre se met à trembler, comme si elle voulait 

 se dérober sous nos pas ; un bruit effrayant, tel que le fracas du 

 tonnerre, vient troubler le profond silence de ces solitudes déso- 

 lées et jeter l'effroi dans nos esprits; les ténèbres de la nuit nous 

 enveloppent de toutes parts ; des éclairs rougeâtres déchirent de 

 temps à autre leur voile sombre et éclairent de leur teinte livide cette 

 scène d'horreur et d'épouvante. 



Désormais le volcan ne peut être éloigné et je me sens transporté 

 d'aise à cette pensée que mes labeurs et mes efforts ne demeureront 

 pas sans récompense. Mes compagnons ne semblent guère désireux 

 d'avancer ; ils craignent la vengeance de l'affreux démon qui, suivant 

 leur naïve croyance, fait sa demeure du volcan, et dont le courroux 

 ne pardonne jamais à l'être humain assez audacieux pour fouler aux 

 pieds son ténébreux domaine. 



Je parviens cependant, à force de promesses, à les décider à me 

 suivre. Nous atteignons bientôt un endroit couvert à profusion de 

 Fourcroya Bedingliausi, particularité bien étrange quand on sait que 

 le végétal en question ne se rencontre que sur le mont Ajusco, voisin 

 de la capitale du Mexique. Ici, à 3000 m. d'altitude, cette plante 

 caractéristique grandit en abondance, pleine de vigueur et de santé, 

 bien que la température descende souvent jusqu'à 7° à 8° R. sous 

 ( — 10° C). Entre le mont Ajusco et le volcan Colima s'alignent des 

 centaines de montagnes ; l'espace qui les sépare est d'au moins 300 

 milles allemands (555 kilom.) et c'est chose vraiment étonnante 

 que de voir ce capricieux végétal faire sa demeure exclusive de deux 

 pics aussi distants. Du reste le Fourcroya Bedinghausi est une plante 

 extrêmement intéressante, extrêmement curieuse d'aspect et de struc- 

 ture. Sa souche, haute de 2 mètres et large de 30 centim., porte un 

 verticille de feuilles de 2 m. environ de diamètre, du milieu duquel 

 s'élève une hampe florale haute de 6 m. environ. Les feuilles sont 



