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grandes comme la main, dépourvues de piquants et de couleur verte : 

 l'ensemble n'a pas mal l'air d'un Yucca de haute taille et de puissante 

 structure. De la base du verticille foliaire surgissent, tout autour de 

 la hampe principale, quantité d'axes floraux secondaires, plus petits, 

 formant par leur réunion une pyramide large en dessous de 3 à 4 m. 

 Le tout est couvert de milliers de fleurs blanches presque identiques 

 à celles de nos jolies Tubéreuses. A peine cette étrange pyramide 

 a-t-elle revêtu sa blanche parure qu'apparaissent, sur chaque hampe, 

 d'innombrables bulbilles, de 3 à 4 centimètres de diamètre, desquelles 

 sortiront plus tard de nouvelles plantes. Tandis que tous les autres 

 Fourcroya sont vivaces, l'espèce que je viens de décrire est annuelle. 

 Elle se distingue du reste par les dimensions de sa souche de toutes 

 les espèces voisines. Enchanteur est le spectacle que déploient aux 

 yeux du voyageur épuisé ces centaines de pyramides chargées de 

 fleurs d'un blanc si éblouissant qu'il est bientôt forcé d'en détourner 

 les regards. C'est à regret que nous nous séparons de ce charmant 

 produit de la flore tropicale ; il le faut bien cependant, car la devise 

 d'un explorateur doit être : « toujours en avant. » 



Nous rencontrons aussi d'innombrables pieds à'Adies religiosa : 

 j'en profite pour faire emplir plusieurs sacs de leurs cônes mûrs et 

 bien développés. Diverses espèces d'Aunes y croissent en abondance; 

 par-ci par-là se montrent quelques-uns de ces chênes toujours verts, 

 dont le tronc noueux et tordu donne à l'ensemble de la forêt un aspect 

 à la fois étrange et pittoresque. Sur l'un d'eux je trouve un Dahlia 

 frutescent, inconnu jusqu'à ce jour aux cultivateurs européens. 

 Je le baptise du nom de Dahlia Maximiliana : c'est une intéressante 

 espèce, qui ne me paraît que médiocrement appropriée aux conditions 

 climatériques de l'Allemagne, mais réussirait sans doute mieux dans 

 les jardins inondés de soleil de la « divine Italie » : elle atteint 2 m. 

 de hauteur, ses fleurs se développent au sommet de jeunes pousses 

 nées du bois des années précédentes. Je rencontre aussi en abondance 

 le Lopezia grandiflora, à fleurs rouge-carmin semblables à celles 

 d'un Fuchsia. C'est un vrai charme pour moi que de parcourir 

 la forêt, de la fouiller dans tous les sens, et VOdontoglossum 

 Cervantesi que j'y trouve devient le point de départ d'une intéressante 

 observation. Il m'avait semblé que, dans cet océan de fleurs parfu- 

 mées et charmantes, pas une panicule n'était semblable aux autres en 



