— 111 — 



Orchidées terrestres et enfin, aux endroits où la lave forme des murail- 

 les à pic, une profusion de Tillandsia. C'est à regret que l'on aban- 

 donne cette mer de rochers et de plantes, bien que les Cactus 

 et les Opuntias y rendent la marche extrêmement pénible et que l'on 

 s attende à chaque instant à une agression de la part des bandits dont 

 j'ai le droit de me méfier tout spécialement, car il m'est arrivé plus 

 d'une fois d'être attaqué et complètement dévalisé par eux. Indépen- 

 damment de la perte de son argent, on ne se tire pas de leurs mains 

 sans nombre de horions et de rebuffades dont ils ne se montrent guère 

 avares vis à vis du voyageur qui tombe en leur pouvoir, et l'on doit 

 s'estimer heureux d'en être quitte pour des contusions sans gravité 

 et le sacrifice de son bien. 



Zopotitlan s'étend à 1,300 m. au-dessus du niveau de la mer; c'est 

 une grande ville habitée par une population d'environ 10,000 âmes. 

 Chaque maison possède une ou deux cours ou jardins plantés de 

 Pruniers, de Dattiers, d'Anona Cherimoïia^ de Persea gratissima, de 

 Passiflora edulis, de Vignes et de diverses espèces de Rosiers thé. 

 Ces derniers deviennent avec l'âge de vrais arbres, couverts à pro- 

 fusion de fleurs qui naissent sans interruption pendant toute la durée 

 de l'année : j'ai compté sur certains d'entre eux 10,000 fleurs com- 

 plètement épanouies. La ville possède aussi deux jardins publics 

 séparés, consacrés à la culture l'un des fruits, l'autre des fleurs. Ce 

 dernier est désigné sous le nom d'Almeda; il est disposé à la mode 

 française, tandis que les habitations qui l'avoisinent appartiennent à 

 l'architecture espagnole. Le climat semble peu favorable au déve- 

 loppement des Thuya, du moins j'en ai peu rencontré qui ne fus- 

 sent chétifs et rabougris, tandis que le Cupressns 'pyramidalis 

 y forme des pyramides hautes de 20 à 30 mètres. Chose étrange, il 

 ne s'y cultive aucune plante mexicaine, à part un peuplier, le 

 Popuïus canadensis, qui grandit dans le nord du pays et dont les 

 quelques spécimens me furent signalés comme ;chose exceptionnel- 

 lement rare. 



Les curiosités de Zopotitlan ne sont pas nombreuses à voir ; aussi 

 eus-je bientôt fait de les passer en revue, après quoi je m'acheminai 

 vers la montagne voisine. La forêt qui la décore se compose surtout 

 de chênes et de pins; cependant, à 1,800 mètres de hauteur, nous 

 trouvons tout un massif de Drahea dulcis, palmier-éventail qui atteint 



