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LA FLORE DE L'ASIE CENTRALE. 



(Traduit de The Gardener's Chronicle, 12 février 1882, p. 180.) 



En présence du grand nombre de végétaux qui nous arrivent 

 aujourd'hui de l'Asie Centrale, grâce aux tentatives persévérantes des 

 naturalistes russes, il nous a paru qu'une courte notice sur la géographie 

 et la flore de cette région si peu connue à l'un et l'autre point de vue, 

 empruntée au travail du D r Regel récemment paru dans les Acta horti 

 imperialis Petropolitani, ne manquerait pas d'intérêt pour nos lecteurs. 

 L'original allemand que nous traduisons est accompagné d'une 

 excellente carte de la contrée. 



La flore de l'Asie centrale présente, à côté de nombreuses espèces 

 indigènes, quantité de formes naturalisées. Je dis « naturalisées » 

 car il semble que parmi les espèces vraiment originaires de l'Asie 

 centrale, un petit nombre seulement se soient étendues jusqu'au nord 

 et à l'ouest de l'Asie et de l'Europe, patrie probable des formes natura- 

 lisées. L'existence de steppes salées et de déserts de sable dans les 

 régions basses nous conduit à cette conclusion que, même au début de 

 l'époque géologique actuelle, c'est à dire pendant la période diluvienne, 

 l'Asie centrale n'était encore qu'une vaste mer intérieure du sein de 

 laquelle les montagnes émergaient comme autant d'îles, jusqu'au jour 

 où la masse des eaux trouva une issue à travers les bassins de l'Obi et 

 de l'Amur, s'écoula entre les chaînes de montagnes, et laissa derrière 

 elle ces solitudes de sel et de sable qui produisent en assez grande 

 abondance les plantes caractéristiques des terrains salés marécageux 

 et opposent actuellement de sérieuses entraves à l'immigration végé- 

 tale. 



Nous en trouvons une preuve frappante dans ce fait qu'aucune 

 espèce de Rhododendron ou de Lis ne se rencontre dans l'Asie Cen- 

 trale, bien que l'un et l'autre genre soient représentés par de nom- 

 breuses formes sur le Caucase, l'Altaï, le Baikal, le Daouria, le versant 

 nord des Alpes du Thibet et surtout l'Himalaya. L'Asie Centrale, de 

 son côté, est la terre par excellence de diverses espèces de Tulipes, 

 d'Allium, d'Eremurus, d'Elymus, de Salsola, etc. 



Si nous envisageons de plus près la distribution des végétaux dans 



