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rivage du lac, forment la pyramide âpre et chauve du Motterone, 

 puis descendent brusquement vers le val du Toce et de son affluent la 

 Strona, née des eaux du lac d'Orta. Tout proche de la vallée, à 

 l'endroit où les derniers rochers baignent leur pied dans les flots, les 

 premières maisons de Fariolo, dont un tremblement de terre a préci- 

 pité un bon quart dans le lac la nuit du 15 mars 1867, se reflètent dans 

 le miroir tranquille des eaux. A droite vient s'y rattacher un pic 

 solitaire, le Mont Orfano. Les points de couleur plus claire qui 

 parsèment ses pentes, dans la direction de Baveno, indiquent l'empla- 

 cement de riches carrières, qui fournissent non seulement le voisinage 

 immédiat du lac, mais encore Milan et d'autres cités italiennes, d'un 

 superbe granit blanc et couleur chair : les vastes amas pierreux qui 

 s'en détachent et s'étendent bien au loin ne contribuent à coup sûr pas 

 à l'embellissement du paysage. Derrière le mont Orfano surgissent les 

 hautes montagnes qui séparent, en deçà de leur confluent, les vais de 

 la Strona et du Toce. 



Ce dernier, limité à droite par les crêtes rocheuses qui dominent le 

 Monte Rosso, est le site le plus enchanteur des rives du lac. Du sein 

 des arêtes montagneuses qui s'abaissent de tous côtés vers la vallée se 

 dressent face à face des pics élancés : dans l'encadrement qu'ils cir- 

 conscrivent surgit à l'arrière-plan une rangée de pyramides majes- 

 tueuses, couronnées d'une neige éternelle : ce sont les montagnes 

 gigantesques qui cachent aux regards la passe du Simploil. 



Superbe à défier toute description est le paysage, à l'heure où les 

 rayons du soleil levant viennent parer de leurs teintes dorées l'éblouis- 

 sante blancheur des pics neigeux, tandis que le lac et le val du Toce 

 reposent encore dans les ténèbres de la nuit ; ou lorsque l'astre du 

 jour à son déclin envoie à ces paisibles campagnes un dernier sourire 

 et le baiser d'adieu ; ou encore quand le roi de la lumière au milieu de 

 sa course raie de pourpre et d'or le brouillard bleuâtre dans lequel 

 baignent endormies les profondeurs du vallon. De nulle part la per- 

 spective n'est aussi ravissante que du haut des terrasses de l'hôtel : à 

 travers le feuillage touffu des arbres du jardin étincellent ça et là les 

 eaux du lac ; à gauche c'est l'île de St Giovanni aux riantes cam- 

 pagnes, à droite les jardins et les habitations de Pallanzaqui limitent 

 l'horizon. 



Quand la vue c'est rassasiée de cette perspective enchanteresse, le 



