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Du débarcadère nous arrivons par un large perron à un vaste 

 quadrilatère qui s'ouvre vers le rivage de Baveno; les trois autres 

 côtés sont fermés par le château, dont l'aspect, vu de ce point, a 

 perdu quelque peu de son apparence sombre et austère. Au centre 

 s'élève un spécimen haut de 8 m. de Chamaerops eœcelsa, entouré de 

 quantité de pieds iï Agave arnericana et de nombreux parterres. Sous 

 les arcades peu décoratives du rez de chaussée, nous voyons une 

 marque tracée à l m 79 au dessus du niveau du lac : c'est le point 

 jusqu'où l'eau s'est élevée, lors de la crue exceptionnelle du 3 octobre 

 1868. Quand on réfléchit à l'immense étendue sur laquelle s'épand la 

 masse liquide chargée d'alimenter le Lago Maggiore, l'on serait 

 tenté de considérer semblable assertion comme impossible, si le fait 

 n'était attesté par les récits les plus dignes de foi. 



Nous renonçons à décrire en détail l'intérieur du château. Parmi 

 les nombreux souvenirs historiques que recèlent ses étages supérieurs, 

 ceux relatifs à Napoléon I er et au Saint cardinal Borromée excitent 

 surtout notre curiosité. Moins intéressante est une collection de 

 pièces décoratives faites des matériaux les plus précieux et d'une 

 grande perfection de formes, mais d'un goût artistique plus que 

 douteux ; moins encore une galerie de fort mauvais tableaux. 



Bien qu'une partie des appartements soit habitée par la famille du 

 comte, leur installation n'est pas assez plaisante pour faire naître en 

 nous le désir de troquer contre eux nos modestes chambres d'hôtel. 

 Aussi saisissons-nous avec empressement la moindre occasion de jeter 

 par les fenêtres un coup d'œil sur le paysage enchanteur qui se 

 déroule à nos pieds, et c'est avec un soupir de satisfaction qu'au sortir 

 d'une longue galerie somptueusement décorée, nous nous trouvons 

 à l'entrée du jardin. 



Nous franchissons quelques marches spacieuses bordées de murailles 

 disposées en forme de grottes et arrivons à une porte qui nous conduit 

 au centre même du domaine. Ici comme partout ailleurs, c'est la ligne 

 droite qui domine dans l'arrangement des sentiers et des massifs ; mais 

 cette légère imperfection disparaît devant l'impression puissante 

 qu'exerce sur le visiteur la vue de végétaux superbes, déployant aux 

 regards un ensemble de formes vigoureuses et décoratives dont rien 

 n'a entravé le développement naturel. Peu nombreuses heureusement 

 sont les plantes auxquelles les ciseaux du jardinier se sont appliqués 



