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Après avoir contemplé la perspective enchanteresse qui se déploie 

 aux regards du haut de la terrasse du château, nous tournons nos pas 

 vers la côte en pente douce qui continue à s'élever derrière elle. Nous 

 remarquons chemin faisant un superbe pied à' Acacia Julibrissin cou- 

 ronné par une cime abondamment ramifiée, ainsi qu'un robuste spéci- 

 men de Chamaerops Fortunei; puis nous atteignons un étang ombragé 

 par des Châtaigniers. Derrière lui s'étendent de vigoureux massifs 

 d'Hortensias à fleurs bleues ; en avant, des buissons de Bambous du sein 

 desquels surgissent, de distance en distance, le feuillage élancé de la 

 Fougère royale (Osmmida regalis) ou les panicules argentées de l'Herbe 

 des Pampas (Gynerium argenteum). A gauche, c'est un Saule pleureur 

 qui laisse pendre jusqu'à la surface de l'étang ses rameaux grêles et 

 flexibles, tandis que les Châtaigniers voisins invitent le promeneur à 

 se reposer sous leur frais ombrage. Au printemps, quand les Rhodo- 

 dendrons qui recouvrent une bonne partie du versant déploient, au 

 milieu de la fraîche verdure de leur feuillage, l'éclat de leurs brillantes 

 corolles, le coup d'oeil doit être vraiment enchanteur. 



Les serres groupées dans cette partie du jardin abritent quantité de 

 végétaux pleins d'intérêt pour le naturaliste. Les faces de l'une d'elles 

 sont tapissées de Bougai?ivillea xpectaMlis, la plante si avantageuse- 

 mentemployée.dans les régions privilégiées du littoral méditerranéen, 

 à la décoration des habitations et des murailles. 



A côté du jardinage, l'architecture a aussi apporté son tribut à 

 l'embellissement du parc. A notre retour vers le château, après avoir 

 admiré un massif impénétrable de Bambous à chaume noir (Bambusa 

 nigra) entourant un robuste Camphrier, nous nous trouvons tout à 

 coup en face d'une élégante construction octogonale qui clôture un 

 sentier de respectable largeur; sa forme est celle d'un baptistère 

 romain : elle rappelle en petit le baptistère de Florence. L'intérieur 

 est disposé en une somptueuse chapelle où l'on célèbre le service 

 divin, d'après le rite anglais, pendant le séjour du propriétaire. Tout 

 près se dresse un splendide Cèdre du Liban couvert de cônes, à côté de 

 divers autres Conifères, tels que Retinospora squarrosa, plusieurs 

 espèces de Cyprès, etc. 



Mentionnons encore, comme principal attrait du jardin de Villa 

 Clara, une remarquable profusion de plantes à fleurs : incomparable 

 est la richesse de leurs nuances, même à cette époque peu favorable de 



