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8. La villa Ada. 



La dernière, mais non la moins agréable de nos excursions aux 

 alentours de Pallanza, nous conduisit à la propriété du prince 

 Troubetzkoy, nommée Villa Ada en l'honneur de son épouse. Elle est 

 située un peu en arrière de la Villa Franzosini, immédiatement au- 

 dessus de la route qui longe le lac. Les jardins, comme ceux de cette 

 dernière, grimpent la pente d'une colline en vue de la majestueuse 

 masse du Sasso delferro, dont une face est tournée dans leur direc- 

 tion, puis descendent sur les côtés et sur l'autre versant vers une 

 gorge profonde parcourue par les oncles limpides d'un frais ruisseau, 

 qui jaillit à leur extrémité nord en une cascade de l'effet le plus 

 pittoresque. L'ensemble formé par la réunion de soixante dix par- 

 celles, comprend une superficie de 11 hectares, c'est-à-dire une 

 étendue bien supérieure à celle des autres jardins. 



A peine a-t-on franchi la grille du parc que l'on reconnaît sans diffi- 

 culté l'âge relativement peu avancé des plantations. La plupart 

 d'entre elles dateraient de onze ans à peine à ce que nous affirme le 

 propriétaire, l'un des hommes qui ont rendu le plus de services à 

 l'horticulture italienne. Aussi ne faut-il pas s'attendre à y rencontrer 

 de ces spécimens hors ligne que l'on admire dans les jardins des îles. 

 Cela n'empêche que le parc de la villa Troubetzkoy est de tous le plus 

 riche en espèces et celui où la culture des plantes délicates, telles que 

 Palmiers, Agave. Yucca, Bambous et Eucalyptus, a donné les meilleurs 

 résultats. 



En face de la grille d'entrée, la saillie formée par la côte est supportée 

 sur un mur construit en schiste micacé et en tufï calcaire et tapissé 

 jusqu'au sommet d'une luxuriante végétation. Ici comme aux endroits 

 semblab'es des autres jardins, c'est le Ficus stipulata qui l'emporte sur 

 les autres plantes grimpantes. Au haut du mur, là où les rejets ne 

 trouvent plus de support auquel ils puissent s'accrocher, ils deviennent 

 plus forts, plus vigoureux et modifient leur faciès comme s'ils se 

 disposaient à fleurir. Les enfoncements en forme de grottes creusés 

 dans l'épaisseur de la muraille sont décorés de Fougères et de nom- 

 breuses plantes à fleurs. Celui du milieu est arrosé par les eaux glacées 

 d'une fontaine jaillissante. 



