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de hauteur et au delà, avec une dizaine de pouces (25 cent.) d'épaisseur. 

 Tantôt il forme des colonnes simples, dressées ; tantôt, à partir d'une cer- 

 taine hauteur, il se divise en candélabres ; parfois de multiples rameaux 

 partent d'une souche unique. Tout aussi variables d'aspect sont les 

 aiguillons: les uns courts et gros, longs à peine de 3 millim.,les autres 

 trois ou quatre fois aussi longs et minces. La fleur est blanche, assez 

 grande et donne naissance à un fruit nommé «Guillave» ou a Guiyace» , 

 dont la chair sucrée et mucilagineuse fait les délices des enfants. A 

 côté de ces Cereus se rencontre parfois, surtout dans la province 

 d'Aconcagua, l'élégant Loranthus aphpîîus, dont les buissons rameux, 

 hauts de 5 centimètres et sans feuilles, portent des fleurs rouge vif 

 auxquelles succèdent des fruits rouge pâle et comestibles. 



A partir de Liaillai où se rencontrent les deux trains, l'un en 

 partance de Santiago pour Valparaiso, l'autre venant de cette dernière 

 localité, et où l'on a le temps de déjeuner, les voyageurs en destina- 

 tion de Santa Rosa suivent d'abord la ligne de Valparaiso, puis 

 prennent une autre voie conduisant à S. Felipe, capitale de la 

 province d'Aconcagua. La route se fait à travers une plaine cultivée 

 comme un jardin et couverte d'innombrables arbres fruitiers, notam- 

 ment de pruniers, de châtaigniers, de figuiers, sans compter les 

 vignes. Santa Rosa de los Andes est une délicieuse petite ville, toute 

 fraîche et proprette, avec une population de 5000 âmes, située 

 à 769 m. au dessus du niveau de la mer, à 90 kilom. de Santiago et 

 1 kilom. environ au sud du fleuve Aconcagua. Comme toutes les villes 

 espagnoles de l'Amérique méridionale, elle est partagée en carrés par 

 des rues rectilignes et croisées à angle droit. Au centre se trouve une 

 place découverte en quadrilatère contre laquelle se dresse l'église ; les 

 maisons sont toutes à un seul étage. Au sud-est, des collines rocheuses 

 basses, stériles, dénudées descendent en s'étageant jusque tout près 

 de la ville et du fleuve : même disposition sur la rive septen- 

 trionale du cours d'eau, mais avec une allure plus avenante aux 

 yeux d'un amateur de botanique, de telle sorte que, dès le lendemain 

 matin, je me hâtai de passer le fleuve à l'est de la ville, sur un pont 

 suspendu, de construction singulièrement primitive, accessible seule- 

 ment aux piétons et aux cavaliers, le « puente de Cimbra » . Le lit du 

 fleuve présentait sa végétation accoutumée : des pieds venus à hauteur 

 d'homme d'un Baccharis à feuilles étroites nommé « chilca » dans le 



