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PHILOGENIE VEGETALE. 



LIEUX D'ORIGINE OU CENTRES DE CRÉATION DES 

 ESPÈCES CULTIVÉES. 



Notes recueillies pendant une leçon de M. le Professeur Ed. Morren, 



Naguère encore, on recherchait, en géographie botanique, ce qu'on 

 appelait le centre de création des espèces, genres, familles, etc. Le mot 

 indique assez à quelle opinion générale on s'en référait : on admettait 

 l'apparition surnaturelle des formes actuelles dans quelque coin privi- 

 légié, dans quelque Eden. 



Aujourd'hui, le problème se pose différemment : la création des espè- 

 ces, genres, familles, etc. de la flore actuelle s'est transformée dans 

 une question de philogénie, c'est-à-dire de filiation, de descendance; 

 on recherche comment les formes actuelles peuvent être naturellement 

 reliées aux formes ancestrales, et, à cet égard, on possède déjà des 

 données péremptoires. Nombre de Conifères, de Cupulifères, et autres 

 plantes vivantes sont reliées, par des documents irréfutables aux formes 

 de la flore tertiaire. Ce qui est vrai des espèces, l'est plus encore pour 

 les genres et les familles. On peut faire remonter les classes végétales 

 jusqu'aux âges primaires de la géologie. Il n'en est pas moins vrai 

 que, dans l'âge quaternaire, les formes contemporaines ont un lieu 

 d'origine, c'est-à-dire que, dès le commencement de l'âge moderne et 

 au delà des temps historiques, la diversité des climats avait provoqué 

 une répartition géographique des plantes à la surface du globe. 



C'est pendant l'âge tertiaire que cette diversité s'est progressivement 

 établie. Il semble d'ailleurs que la végétation s'est répandue sur le 

 globe en procédant du pôle nord vers le pôle sud, comme si le premier 

 avait été habité avant le second, tout au moins comme si l'émergence 

 des terres y avait été plus ancienne. Récemment, M. le prof. Engler, 

 dans son essai d'histoire du développement des espèces végétales, 

 en particulier des régions florales depuis la période tertiaire, 

 constate qu'à cette époque, il existait déjà quatre grandes régions 



