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pousse ou grandit sans augmentation réelle de substance ou de poids, 

 à part l'eau absorbée : elle vit sur les ressources accumulées dans 

 ses tissus et poursuit ce mode d'existence jusqu'à épuisement 

 complet de la réserve nutritive. Mais l'accroissement, dans le 

 sens d'augmentation réelle de substance et de poids par addition 

 de nouveaux matériaux, dépend de la quotité de carbone assimilé. 

 Une plante contenant de la chlorophylle (matière colorante verte 

 des feuilles) dans ses tissus, et nous n'avons affaire qu'à celles-là, 

 absorbe du carbone sous forme d'acide carbonique pendant qu'elle 

 demeure exposée à la lumière et en perd constamment à la lumière 

 comme dans l'obscurité. Seulement, comme le gain total est supérieur 

 à la perte, le compte se balance en faveur de la plante. Celle-ci peut 

 donc être considérée comme le résultat de l'excès de travail accompli 

 par l'intermédiaire des cellules vertes, grâce à l'influence des rayons 

 solaires, sur celui réalisé par les cellules incolores, bien que l'activité 

 de ces dernières soit continue et celle des premières intermittente. 

 Reste à chercher comment s'effectuent cette augmentation de substance, 

 cet accroissement et cette édification des nouveaux matériaux. Nous 

 avons passé en revue les circonstances qui favorisent ou contrarient 

 le phénomène ; reste à examiner de quelle façon le processus lui-même 

 s'effectue: pour cela, force nous est de revenir à la structure de la 

 plante et à la constitution de la cellule. 



Accroissement des cellules. — La cellule parfaite — nous l'avons 

 exposé précédemment — se compose d'une enveloppe membraneuse 

 enfermant le protoplasme, d'une petite quantité de liquide aqueux, et, 

 dans la période d'accroissement, d'un corpuscule ovale fortement réfrin- 

 gent, connu sous le nom de noyau ou « nucléus ». 



L'accroissement d'une cellule peut s'effectuer d'après l'un des trois 

 modes suivants. Il peut y avoir simple extension de la membrane cel- 

 lulaire, laquelle s'étire sous l'influence de l'afflux d'eau dans sa cavité : 

 d'où résulte un état de « turgescence » de la cellule, toujours tempo- 

 raire et peu susceptible d'être considéré comme un phénomène d'ac- 

 croissement, dans le sens de formation de nouveaux matériaux, bien 

 que les deux processus soient si intimement liés que l'un ne peut se 

 passer sans l'autre. 



Un second mode de croissance, résultant de l'adjonction réelle de 



