— 114 — 

 Mouvement de l'extrémité de la racine. — Tandis que la racine 



s'allonge par une zone voisine de son extrémité de la façon précédem- 

 ment décrite, l'énergie d'accroissement n'est pas égale dans toute 

 la région au même instant. Supposons une fibrille faite de cellules 

 superposées en rangées longitudinales : c'est tantôt dans une rangée, 

 tantôt dans une autre que se manifeste le maximum d'accroissement 

 marqué par la turgescence des cellules, de façon à faire peu à peu et 

 graduellement le tour de la racine. L'effet de cette plus grande 

 énergie de turgescence et d'accroissement tantôt en un point, tantôt 

 en un autre, est de mouvoir l'extrémité de la racine non pas circu- 

 lairement — parce que l'organe poursuit sa croissance en deçà de la 

 pointe, pendant le mouvement de celle-ci —mais en une sorte de spirale 

 avançante, de telle façon que la pointe de la racine se trouve forcée 

 d'entrer dans le sol et de pénétrer entre ses particules, juste comme 

 la pointe d'un tire-bouchon pénètre dans le liège sous la poussée 

 de la main, remplacée, dans le cas présent, par la pression du sol 

 surjacent. 



Darwin, qui a tant contribué à élucider et à faire connaître les 

 mouvements des racines et autres organes, évalue à 1/4 de livre 

 (125 gr.) l'énergie d'allongement terminal de la radicule (racine 

 primaire d'une plante en germination) : bien supérieure sans doute 

 serait cette poussée, si l'organe était empêché de s'infléchir latérale- 

 ment par la terre circumjacente. Tout en s'allongeant, la radicule 

 s'épaissit et repousse dans tous les sens la terre humide avec une 

 force supérieure à 8 livres (4 k os ) dans un cas, à 3 (1 1/2 k°) dans 



un autre La région en voie d'accroissement fonctionne donc, non 



pas comme un clou enfoncé dans une planche à coups de marteau, 

 mais bien plutôt comme un coin de bois qui, pénétrant peu à peu dans 

 une crevasse, se gonfle en même temps par absorption d'eau ; or, 

 pareil instrument finirait par faire éclater même une masse rocheuse. 



Mouvement des tiges. — La circumnutation des tiges, en tant que 

 résultant d'une croissance active ou du moins se produisant simulta- 

 nément, s'observe le mieux dans le cas des plantes grimpantes, telles 

 que le Houblon, chez lesquelles les extrémités libres des pousses en 

 voie d'accroissement décrivent de vastes courbes jusqu'à ce qu'elles 

 viennent en contact avec un support autour duquel elles s'enrou- 



