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est-elle excitée par la gravitation? elle tend vers le centre attractif. 

 Dans chaque cas, nous pouvons clairement percevoir le but final ou 

 l'avantage résultant de ces divers mouvements. Deux ou plusieurs 

 stimulants agissent souvent à la fois sur l'extrémité radicale et l'un 

 ou l'autre l'emporte, suivant son importance pour la vie du sujet. Le 

 trajet effectué par la racine en pénétrant dans le sol doit être déterminé 

 par la pointe — et voilà pourquoi cette dernière a acquis ces diverses 

 formes de sensibilité. Il n'y a guère d'exagération à comparer l'extré- 

 mité d'une racine, douée de ces facultés et capable de diriger les mouve- 

 ments des régions voisines, au cerveau d'un animal inférieur logé à 

 l'extrémité antérieure du corps, recevant les impressions transmises 

 par les organes des sens et présidant aux divers mouvements de l'or- 

 ganisme. » 



Déductions pratiques. — Il résulte de cet exposé qu'au point de vue 

 de la culture et des diverses opérations qui s'y rattachent — labourage, 

 nature, quantité et temps d'application de l'engrais, etc., — le mode 

 d'action de la racine, en général, doit être étudié eu égard aux carac- 

 tères et aux propriétés du sol. La forme spéciale et les caractères de la 

 racine en culture — racines pivotantes, charnues, fibreuses, profondes 

 ou superficielles — doivent être pris aussi en sérieuse considération. 



Action de la gravitation sur les feuilles. — La tendance des 

 feuilles, pendant leur période d'accroissement, à se disposer de telle 

 façon que l'une de leurs faces se tourne vers le ciel, l'autre vers le sol, 

 est un fait d'observation journalière. Tout aussi connue est la torsion 

 des feuilles ou de leurs pétioles destinée à les redresser, quand elles 

 ont été dérangées de leur position normale. On serait tenté, à priori, 

 d'attribuer ces déplacements bien plus à l'influence de la lumière que 

 de la gravitation; mais comme ils se produisent dans l'obscurité aussi 

 bien que sous éclairage et cessent de se manifester chez les plantes 

 soustraites à l'influence de la gravitation, il est clair qu'il faut en 

 attribuer la cause à cette dernière force (Van Tieghem). 



Action de la lumière sur les feuilles. — Héliotropisme. — Nous 

 avons précédemment mentionné, au chapitre de la nutrition, les modi- 

 fications chimiques consécutives à l'exposition des feuilles à la lumière. 

 Il nous reste à parler ici de la faculté, connue aujourd'hui sous le nom 



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