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placées dans la région obscure du spectre solaire manifestent des 

 mouvements analogues. Parfois les feuilles s'élèvent, d'autres fois elles 

 s'abaissent, elles se replient vers le haut ou vers le bas, mais, dans 

 tous les cas, le but à réaliser semble être le même, à savoir : protéger 

 les feuilles contre l'abaissement de température dû à la radiation noc- 

 turne, aussi nuisible qu'une vraie gelée. La cause dépend d'un gonfle- 

 ment ou turgescence et, par suite, d'une prédominance d'accroissement 

 alternativement sur l'une, puis sur l'autre face. 



Action de la chaleur et de l'humidité sur les feuilles. — Il ne nous 

 reste plus grand chose à ajouter, sous ce rapport, à ce que nous avons 

 dit précédemment. Deux mots sur l'influence des températures exagé- 

 rées trouveront ici tout naturellement leur place. 



Si la température descend en dessous d'un certain degré, différent 

 pour chaque espèce et même pour chaque individu, les fonctions de la 

 feuille s'interrompent, la chlorophylle ne se forme plus qu'imparfaite- 

 ment (d'où la teinte jaune du froment gelé); si l'abaissement s'accen- 

 tue, la plante est frappée de mort. 



Action de la gelée. — Quand une feuille gèle, le liquide contenu dans 

 les cellules, s'échappe à travers leurs membranes devenues perméables 

 et se congèle au dehors, de façon à remplir de glace les espaces inter- 

 cellulaires. Il est plus que rare de voir le suc cellulaire se congeler à 

 l'intérieur de la cellule. Si semblable accident se produit, il amène 

 probablement la rupture de la paroi cellulaire et la mort du sujet. 

 Dans la majeure partie des cas, les cellules perdent cette turgescence 

 indispensable, comme nous l'avons dit, à leur activité. Tous les phéno- 

 mènes vitaux s'arrêtent, mais il ne leur est pas impossible de reprendra 

 par la suite, car maintes fois, lorsque la glace imprégnant les tissus 

 repasse à l'état liquide, elle est réabsorbée par la membrane et la vie 

 reparaît. Le froment d'hiver doit souvent geler de cette façon, mais il 

 est exceptionnel que la plante soit tuée, parce que les fermiers s'adres- 

 sent de préférence aux variétés auxquelles ils ont reconnu un 

 maximum de rusticité et de résistance. Quand le froid est suffisant pour 

 tuer tout ou partie du feuillage, celui-ci devient flasque et noir. La 

 flaccidité s'explique par les causes prémentionnées, aussi bien que par 

 l'interruption apportée à l'afflux de l'eau par la racine. Quant à la 



