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Hybrides. — Il n'est pas d'Orchidées qui se soient plus complaisam- 

 ment prêtées aux tentatives de croisement que les Cypripedium : d'où 

 le grand nombre d'hybrides obtenus jusqu'à ce jour. Le but des hybri- 

 dateurs a été double : d'abord obtenir des formes nouvelles, ensuite 

 infuser un sang plus vigoureux dans les espèces chétives, en les croi- 

 sant avec des formes plus robustes. L'un et l'autre résultats ont été 

 obtenus. Il y a eu production de remarquables variétés, car aucun des 

 hybrides ne ressemble aux parents auxquels il doit le jour et qu'il laisse 

 souvent bien loin derrière lui pour la beauté; en outre, les tentatives 

 de croisement des espèces vigoureuses avec d'autres plus chétives ont 

 été couronnées d'un plein succès. 



Sans doute, il y a aussi plus d'un échec à enregistrer. Ainsi, jusqu'à 

 ce jour, on n'est pas parvenu, en dépit de tentatives répétées, à croiser 

 les espèces rustiques entre elles ou avec les représentants des deux 

 autres groupes. M r Seden, l'un des plus heureux parmi les hybrida- 

 teurs d'Orchidées, nous dit avoir obtenu dans ses tentatives de croise- 

 ment entre le C. speclabile du nord de l'Amérique et Tune ou l'autre 

 espèce plus délicate, des gousses qui se nouaient, mais dont le contenu 

 ne tardait pas à avorter ; au moins n'a-t-il jamais réussi à faire germer 

 aucune de leurs graines. Maintes tentatives ont été instituées pour 

 croiser les espèces de l'Ancien Continent avec celles du Nouveau, mais 

 sans qu'il ait été possible, jusqu'à ce jour, d'amener à floraison un hy- 

 bride entre les deux groupes. Toutefois, il existe dans les serres de 

 M" Veitch une plante considérée comme l'hybride des C. caudatum et 

 barbatum, dont le feuillage porte les traces irrécusables d'un croisement 

 entre ces deux espèces si distinctes. On s'est mis en quatre pour déci- 

 der cet intéressant hybride à fleurir, mais sans obtenir de résultat 

 depuis onze ans que cela dure. Sans aucun doute, botanistes 

 et horticulteurs attendent avec impatience la floraison de ce 

 curieux produit de croisement, afin de voir quelle sorte de com- 

 promis interviendra entre les ovaires, l'un tri, l'autre uniloculaire, 

 des deux générateurs. Il est à remarquer que les divers hybrides 

 des Cypripedium revêtent des caractères strictement intermédiaires 

 entre ceux de leurs parents, de telle sorte qu'en croisant deux espè- 

 ces, l'hybridateur peut savoir à l'avance quels seront les traits domi- 

 nants de la progéniture. Il va sans dire que certaines espèces s'entre- 

 croisent plus volontiers que d'autres, de telle sorte que semblables 



