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chet attribuait l'accroissement de haut en bas des rameaux du frêne 

 pleureur, à l'héliotropisme négatif; mais il est facile de se convaincre 

 de l'inexactitude de cette opinion ; en effet, lorsque cet arbre croît au 

 bord d'un massif, et qu'il ne reçoit par conséquent la lumière que 

 d'un seul côté, la majorité des rameaux se développe du côté éclairé. 



Hofmeister, et avec lui plusieurs autres observateurs, indiquent le 

 poids des feuilles et la faiblesse des rameaux comme la cause de leur 

 direction anormale. M. Vôchting se range à cet avis qu'il a vérifié 

 pour les variétés du hêtre, du coudrier, du sophora, du frêne, etc. 

 Cependant il doute, à la suite d'expériences non encore terminées, 

 et qu'il ne décrit pas, que cette cause purement mécanique soit la 

 seule ; il semblerait que le géotropisme positif peut ajouter son effet à 

 celui du poids. 



Chez les arbres à rameaux dressés, on reconnaît aisément le con- 

 cours de ce que M. Vôchting appelle la cause intérieure, spécifique, 

 variant, quant à ses effets, d'une espèce à l'autre, avec le géotropisme 

 négatif et l'action de la lumière. Peut-être même y a-t-il encore 

 d'autres facteurs; dans tous les cas, ces causes tendent constamment à 

 augmenter la hauteur de l'arbre, à en écarter verticalement les diffé- 

 rents membres, tandis que la lumière favorise les rameaux situés à 

 l'extérieur. La forme pyramidale si prononcée chez notre peuplier 

 pyramidal, et qui peut être considérée comme l'opposé des formes 

 pleureuses, mérite une mention spéciale. Tous les rameaux principaux 

 qui naissent, suivant les règles établies, dans le voisinage du sommet 

 des branches, se dirigent verticalement de bas en haut et l'emportent 

 de beaucoup sur les rameaux obliques ou horizontaux insérés plus 

 bas: ils forment des faisceaux serrés, dont les parties internes, c'est-à- 

 dire tournées vers le tronc, dépérissent faute de lumière. En même 

 temps le rameau dont la direction se rapproche le plus de la verticale 

 est favorisé, ce qui, malgré le grand nombre de concurrents, conduit à 

 la formation d'un tronc. 



V. — DE LA SYMÉTRIE DANS L'ACCROISSEMENT DU SYSTÈME RADICULAIRE 

 ET DE LA COURONNE. 



Du Petit-Thouars considérait le végétal, non comme un individu, 

 mais comme une réunion d'individus dont chacun est composé d'un 

 bourgeon et d'une racine mis en relation l'un avec l'autre par un 



