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M. Johnston réalise, sans contredit, un type tout différent. Il 

 déborde d'intelligence et de zèle; il sait après quoi regarder et 

 comment regarder; il admire ou du moins apprécie tout ce qu'il 

 voit, et les pages qu'il écrit reflètent de la façon la plus heureuse le 

 juvénile enthousiasme qui fait le fond de son caractère. De tout cela 

 résulte un livre de voyages fécond en utiles renseignements et d'une 

 lecture aussi attrayante qu'un roman — plus intéressant, à coup sûr, 

 que la plupart d'entre eux. Presque toujours, quand il s'agit de 

 livres de l'espèce, dont les auteurs voyagent pour leur agrément per- 

 sonnel, le lecteur dépose l'ouvrage avec un sentiment de regret, à la 

 pensée que ces facilités, ces occasions d'observer et d'étudier sont 

 échues en partage à des gens qui ont su en tirer si peu parti pour le 

 bénéfice de leurs semblables. D'autres fois ce sont d'éblouissantes 

 descriptions d'animaux ou de plantes, si bizarrement tracées qu'il n'est 

 pas de mortel capable de se faire une idée de ce à quoi peut ressembler 

 pareille créature. Nous laissons volontiers à ces « gentlemen » leurs 

 voyages et leurs distractions; mais pourquoi diable se mêlent-ils 

 d'écrire? Dans l'œuvre de M. Johnston, tout au contraire, l'exactitude 

 des descriptions s'allie à un style d'une vigueur et d'une fraicheur 

 incomparables. « Je me suis efforcé, » dit l'auteur, « de produire, en 

 m 'aidant de la plume et du pinceau, un « guide au Congo » capable de 

 donner à ceux qui projettent pareil voyage, aussi bien qu'à ceux qui 

 demeurent au logis, une idée exacte de ce qu'est le grand fleuve. Tout 

 ce qui s'y trouve écrit ou dessiné a été directement emprunté à la 

 nature, et les fautes qui le parsèment dépendent de l'insuffisance des 

 détails plutôt que de l'inexactitude des contours. » Telle est l'appré- 

 ciation, beaucoup trop modeste, que l'auteur formule sur son livre; il 

 nous a suffi de le parcourir pour nous convaincre, que cette prétendue 

 insuffisance de détails est, dans l'espèce, un avantage plutôt qu'un 

 défaut, du moins pour le commun des lecteurs auxquels ce livre est 

 destiné; tandis que les contours, nettement tracés et évidemment 

 exacts, servent admirablement à donner une idée claire et précise de la 

 nature des contrées parcourues et de leur caractère général, organique 

 ou inorganique. M. Johnston, partant d'Angola, s'est dirigé au Nord 

 vers l'embouchure du Congo, puis il a remonté le cours du fleuve vers 

 l'Est jusqu'à Balobo, à 300 milles environ de la côte. Depuis la Sierra 

 Leone jusqu'au 4 mc ou au 5 me degré au Sud de l'équateur, les forêts 



