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cours du présent siècle, à un phénomène évolutif identique. Schinkel 

 et Bôtticher ont débuté par les formes grecques, qu'ils ont adaptées à 

 différents usages; puis sont venus Stùler, Strack, Grropius, etc., les- 

 quels ont suivi la route tracée par leurs devanciers en se rapprochant 

 de plus en plus des modèles de cette période de la Renaissance, imita- 

 trice de Fart Romain, qui caractérisent l'époque actuelle (fig. 9). 



Et maintenant, cherchons quelle plante a suggéré l'idée de cette 

 forme ornementale presque indispensable qui 

 prend place à côté des Acanthes et des Palmes, 

 et n'a pas tardé à acquérir une importance 

 considérable, par sa fusion avec les lois struc- 

 turales de ces deux derniers types. 



Nous trouvons le modèle de cette forme 

 dans la famille des Aracées ou Aroïdées. Une 

 bractée enroulée en cornet et nommée spathe, 

 colorée souvent des nuances les plus brillan- 

 tes, y entoure les fleurs ou les fruits, disposés 



en spadice. Les plus anciens écrivains — 



Fig. 9. 

 Théophraste, Dioscoride, Galien et Pline — 



consacrent une attention spéciale aux représentants de cette intéres- 

 sante famille, et insistent sur la valeur alimentaire, médicale, etc. 

 de leurs rhizomes. Diverses espèces d'Arum sont comestibles et 

 les qualités nutritives de leurs tiges souterraines en font l'objet 

 d'une culture importante, en Egypte et aux Indes, par exemple 

 (le Sagou ou Arrowroot de Portland s'extrait des rhizomes de Y Arum 

 maculatum). Une espèce de ce groupe contraste étrangement, par 

 le plissement net et accentué de son cornet bractéal, avec les con- 

 tours unis ou à peine ondulés de la spathe des Aracées méditerranéennes 

 et rappelle les formes ornementales que nous sommes en train de dis- 

 cuter. C'est le Dracunculus vulgaris, qui emprunte son nom aux 

 mouchetures de sa souche, bigarrée comme une peau de serpent. Son 

 aire de distribution est très étendue : on le trouve en abondance dans 

 les bois d'olivier et les vallées des cours d'eau, sur tout le littoral de 

 la Méditerranée ; les anciens en faisaient un fréquent usage en théra- 

 peutique et les Grecs modernes, s'il faut en croire von Heldreich, ont 

 en lui la même confiance. Il passait non seulement pour guérir la mor- 

 sure des serpents, mais encore pour écarter ces dangereux reptiles, 



