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anciens et les formes florales naturelles des Aracées. Nous y revoyons 

 la spathe, contournée quelquefois comme une feuille d'Acanthe, plus 

 souvent déployée, réduite de plus en plus à de simples contours et se 

 transformant en une sorte de fond ou d'arrière plan, puis le spadice, de 

 forme habituellement conique, d'autre fois remplacé par un chardon 

 ou par une grenade. Auberville, dans son magnifique ouvrage intitulé 

 « L'ornementation des tissus » , exprime sa surprise de voir le terme 

 «modèle en grenade» réservé exclusivement à ces formes, alors que 

 leur partie centrale consiste neuf fois sur dix en un chardon. Autant 

 que je puis en juger par la littérature qu'il m'a été possible de consul- 

 ter relativement à la question, il n'y a guère que l'important ouvrage 

 sur l'architecture ottomane, publié à Constantinople sous le patronage 

 d'Edhem-Pacha, qui jette quelque lumière sur ce point intéressant; les 

 grenades qui ont servi d'origine à ce type ornemental y sont entourées 

 de feuilles, de façon à rappeler vaguement certaines formes décora- 

 tives. Mais il ne faut pas se hâter de conclure d'après des ressem- 

 blances aussi lointaines : j'en appelle à quiconque a cueilli de ces fruits 

 savoureux suspendus aux branches grêles et flexibles du grenadier, et 

 je lui demande s'il est possible de rapporter les feuilles épineuses qui 

 figurent dans certains modèles aux minuscules bractées rapprochées 

 et serrées autour des grenades, à quelque stade de leur développement 

 qu'on les envisage. 



Il n'est pas besoin d'une bien grande pénétration pour retrouver, 

 dans les grandes lignes de l'ensemble, la spathe typique des Aracées, 

 bien qu'il n'en reste plus à la fin que des contours déchiquetés, et 

 qu'il s'y soit glissé des formes ornementales absolument indépendantes 

 du reste du modèle. Quant au chardon central, impossible de le dériver 

 de l'espèce ordinaire : le verticille de feuilles extérieur rend pareille 

 hypothèse inadmissible. L'idée d'en faire un artichaut — bien que 

 cette plante, ainsi que le chardon, ait pu être utilisée à une époque 

 ultérieure — n'a guère de fondements plus sérieux. Le professeur 

 Ascherson, le premier, a attiré mon attention sur une espèce de 

 chardon cultivée de toute antiquité, le Çarthame (Carthamus tincto- 

 rius, fig. 15), dont les anciens utilisaient les fleurs comme matière 

 tinctoriale. Des dessins et des spécimens desséchés de cette plante, 

 aussi bien que la littérature y relative, m'ont inspiré tout d'abord 

 l'espoir d'y trouver le modèle primordial de ce type décoratif, et 



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