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dernier. C'est qu'en effet les corps susceptibles de s'unir entre eux ne 

 le font que dans des conditions déterminées; par exemple le chlore, 

 à la température ordinaire, ne s'unit à l'hydrogène que sous l'influence 

 de certain éclairage; le charbon et ses combinaisons ne brûlent qu'à 

 une température donnée, etc. 



Vient-on, après avoir allumé un poêle, à en fermer les portes, on 

 voit la combustion s'arrêter, évidemment faute d'oxygène. Chacun 

 sait en outre que la combustion se fait mal, lorsque la porte du cendrier 

 étant fermée, celle du foyer est toute grande ouverte, bien que, dans ce 

 cas, rien n'empêche l'afflux de l'air vers le foyer. Comment expliquer 

 ce phénomène ? 



Lors de la combustion du bois ou du charbon à l'air libre, la flamme 

 obtenue n'est jamais aussi vive, aussi intense, toutes conditions égales, 

 que dans un foyer; c'est que, dans le premier cas, le « tirage » fait 

 défaut. On entend par tirage un puissant courant d'air et il y a lieu 

 de se demander ce qui lui donne naissance. 



Un volume d'air donné possède un certain poids. L'air vient-il à 

 s'échauffer, alors ses molécules s'écartent et il en résulte qu'à volume 

 égal, son poids diminue. Donc, si ce volume d'air chauffé est entouré 

 d'une mince paroi et ne peut se refroidir, il doit en résulter qu'il tend 

 à monter dans l'air ambiant non échauffé, absolument comme un 

 bouchon plongé dans l'eau revient à la surface du liquide. C'est sur 

 ce principe que fut basé le premier aérostat construit, il y a quelque 

 cent ans, par Mongoljier. Pour qu'il y ait tirage dans un poêle, il faut 

 donc qu'à pression et volume égaux, l'air emprisonné dans la chemi- 

 née ouverte supérieurement soit plus léger que l'air extérieur servant 

 à alimenter le foyer. La porte dujoyer est-elle ouverte, la chaleur du 

 'poêle se communique au dehors, Vair qui doit être aspiré se dilate, et le 

 tirage devient difficile ou impossible : voilà pourquoi le tirage d'un 

 poêle se règle mieux par la porte du cendrier que par celle du foyer. 



Passons maintenant à la respiration. C'est, avons-nous vu, la com- 

 bustion des produits carbures dans l'organisme, avec mise en liberté 

 des forces qui président à l'activité interne et externe des différents 

 êtres vivants. Toutefois une partie seulement des forces dégagées par 

 la respiration se transforme en travail — et encore d'une façon com- 

 plètement indéchiffrable aux yeux de la science actuelle. Dans les 

 machines actionnées par la vapeur, il y a séparation brusque, violente 



