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l'Antisana et, d'après le D r Wolf(l), à Guyaquil, sur les pics supérieurs 

 de la Cordillère orientale de Cuenca. 



J'en recueillis bon nombre d'exemplaires; après quoi, fidèle à l'itiné- 

 raire que je m'étais tracé, j'entrepris, en compagnie de Chamoro, de 

 regagner le pied du volcan en suivant le milieu du cône de cendres. 

 Quant à Ramos,il avait pris les devants à la recherche de M. Schibbye. 

 Nous avancions lentement et péniblement sur le versant escarpé du 

 cratère, à travers la lave desséchée où nous enfoncions jusqu'au 

 genou. Grande fut ma surprise de rencontrer, dans les crevasses creu- 

 sées au sein de ces débris mouvants par l'eau du ciel et la fonte des 

 neiges, aussi bien que derrière les blocs rocheux disséminés çà et là, 

 une flore d'une richesse exceptionnelle : j'y trouvai presque toutes les 

 espèces précédemment signalées, Werneria, Sida, Culcitium, Lupi- 

 nus, etc., à 50 m. environ en contre bas des bords du cratère, c'est-à- 

 dire 4500 m. d'altitude. 



Bien avant d'arriver à l'endroit où nous avions laissé nos bêtes, 

 les douleurs de tête et le malaise dont je souffrais déjà depuis nombre 

 d'heures étaient montés à un diapason effrayant. Plus d'une fois je 

 tombai évanoui sur le sol. Pourtant, grâce à des vomissements con- 

 vulsifs répétés, qui diminuèrent quelque peu mes souffrances, je pus 

 poursuivre cette pénible descente. Mais, une fois arrivé à destination, 

 je fus repris de douleurs plus intenses que jamais : congestion violente 

 de la tête, souffrances aiguës, lacérantes dans les hémisphères céré- 

 braux, le tout acccompagné de violentes nausées, que des vomisse- 

 ments intermittents parvenaient seuls à soulager. M. Schibbye, aussi 

 bien que Ramos et Chamoro, m'affirmaient ne ressentir aucun malaise; 

 ce qui le prouvait à l'évidence, c'est que le premier se sentait encore 

 la force et l'envie d'entreprendre l'escalade des rocs escarpés du 

 Guagua-Pichincha. Je savais d'ailleurs, par expérience, que tous 

 ces symptômes du « mal des montagnes » disparaîtraient comme par 

 enchantement, dès que j'aurais atteint des régions moins élevées; 

 de sorte que je me décidai à prendre les devants, avec Chamoro, pour 

 ajouter encore quelques plantes à notre récolte et gagner tout douce- 

 ment soit la lisière de la forêt soit l'hacienda, où nous devions nous 

 retrouver. 



(1) D r Th. Wolf : Viajes cientificos per la Republica del Ecuador, II, p. 22. 



