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 NOTICE SUR LE VICTORIA REQ1A, 



PAR G. Layard. 

 Traduit de « The Gardeners' Magazine », 27 septembre 1884, p. 541. 



Le Victoria Regia, que l'on peut voir en fleurs depuis quelques 

 semaines à Kew, a déjà épanoui une vingtaine de ses corolles et bon 

 nombre de boutons attendent encore le moment de s'ouvrir. La plante 

 a été semée en mars; elle est annuelle dans nos cultures. 



Les voyageurs qui ont eu l'heureuse chance de contempler ce noble 

 « Lis aquatique » au milieu des eaux tranquilles des étangs de la vallée 

 de l'Amazone, sa demeure de prédilection, nous assurent qu'il paraît 

 s'accommoder aussi bien de l'atmosphère de nos serres chaudes que de 

 ses stations indigènes. 



On ne le rencontre guère à l'état de nature que dans les lacs les 

 plus reculés des prairies avoisinant les plaines traversées parles cours 

 d'eau du Brésil méridional, où il grandit dans des pièces d'eau si 

 peu profondes qu'il est aisé de les traverser dans un canot poussé 

 au moyen d'une perche. 



Il habite toute la région de l'Amazone, bien qu'on le trouve rarement 

 dans le fleuve même. 



Les feuilles mesurent 4 m 50 à 5 m 50 de circonférence, et ont quelque 

 fois jusqu'à 2 m 40 de largeur. Leur face supérieure est verte, luisante, 

 l'inférieure d'un pourpre intense, avec de fortes veines cramoisies. 

 Les bords relevés sont larges de 7i/a centimètres, et garnis de piquants 

 serrés. 



Les indigènes désignent les feuilles sous le nom de « furno al 

 jacare » (rôtissoire d'alligator), à cause de leur forme circulaire et 

 de leurs bords retournés, qui les font ressembler aux larges poêles peu 

 profondes où l'on torréfie la fécule de manioc. 



Les fleurs, composées de plusieurs centaines de pétales, ont bien 

 35 centim. de diamètre lors de leur complet épanouissement; elles sont 

 d'un blanc pur le matin, quand elles s'entrouvrent pour la première 

 fois à la lumière, et passent graduellement au rose. Elles répandent 

 le premier jour un parfum exquis. Vers le soir du troisième jour, 

 elles s'enfoncent sous l'eau pour y mûrir leurs graines. Les Indiens 



