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tout le parti possible des ressources mises à sa disposition. Sauf dans 

 des cas exceptionnels et en vue de résultats tout spéciaux, le mieux 

 est de cultiver les diverses espèces végétales de façon à réduire autant 

 que possible la compétition individuelle, en donnant à chacun le plus 

 de chances et de latitudes possible. Sans quoi le plus fort et le 

 mieux adapté finit par l'emporter sur son rival moins bien doué, et il 

 en résulte, pour le cultivateur, une perte d'énergie et un gaspillage de 

 ressources, par le fait des formes éliminées. Le cultivateur vise à 

 obtenir le plus grand nombre possible d'individus de bonne qualité ; 

 la nature, au contraire, favorise le développement d'un petit nombre 

 d'individus, doués de facultés d'adaptation exceptionnelles, qui ont 

 aisément raison de leurs rivaux, mais ne sont pas nécessairement 

 ceux auxquels le fermier eût donné la préférence. 



La lutte dans les prairies. — Le combat pour la vie s'étudie le 

 mieux dans les pâturages mixtes, où croît pèle mêle une grande 

 variété de plantes appartenant à diverses familles, différentes au 

 double point de vue de leur structure et de leurs exigences. 

 Parmi ces plantes il en est d'utiles au fermier : certaines 

 Graminées et la plupart des Légumineuses, par exemple, à côté 

 d'inutiles et même de positivement nuisibles. La façon dont se com- 

 portent les plantes ainsi associées sous fumage variable, a fait l'objet 

 d'études approfondies continuées à Rothamsted pendant nombre 

 d'années. Nous mentionnons brièvement ici, sous forme d'une simple 

 esquisse, ce qu'il y a de plus important parmi les résultats obtenus, 

 à titre d'exemple et d'enseignement pour le cultivateur-praticien. 



Le nombre total d'espèces observées sur les terrains expérimentés 

 est de 89, parmi lesquelles 20 Graminées, et 10 Légumineuses; les 

 autres n'y figurent habituellement que pour un faible pourcentage 

 et appartiennent à divers groupes naturels : on les range commodé- 

 ment sous la rubrique « Miscellanées » . Le nombre et la proportion 

 relative de ces dernières, tels qu'ils résultent d'observations faites sur 

 place ou de l'examen de spécimens dûment recueillis, varient con- 

 sidérablement suivant les saisons et, plus spécialement, suivant la 

 nature de l'engrais employé. 



Les plantes varient entre elles : les Graminées présentant certains 

 caractères communs, les Légumineuses différant des Graminées, et 



