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les cultures exclusivement réservées aux Légumineuses — champs de 

 fèves ou de trèfles, par exemple — n'est pas moins apparent là où 

 elles croissent en association avec d'autres espèces, comme dans les 

 pâturages. A Rothamsted, les Légumineuses viennent en quantité 

 proportionnellement plus considérable sur un terrain fumé à l'aide 

 d'un engrais minéral mixte à base de potasse. Les particularités 

 saisonnières, même quand elles sont favorables à ces plantes, ne suffi- 

 sent pas pour contrebalancer les effets fâcheux de certains engrais; c'est 

 ainsi qu'elles ont disparu, pendant nombre d'années de caractère clima- 

 térique tout différent, de terrains fumés à l'aide d'engrais ammo- 

 niacaux. En somme, leurs exigences sont tout opposées à celles des 

 céréales et les conditions qui favorisent ces dernières ne sont rien 

 moins que propices aux plantes dont nous parlons. Ainsi l'effet 

 d'engrais azotés — tel qu'il résulte des expériences instituées dans 

 les diverses stations d'essai — est de proscrire plus ou moins com- 

 plètement les Légumineuses, ou de réduire leur nombre, ou, si l'on 

 veut, de favoriser le développement de tout ou partie des Graminées 

 au point d'étouffer les formes concurrentes. D'autre part, les engrais 

 minéraux, par eux-mêmes assez indifférents à l'égard des Grami- 

 nées, favorisent notablement le développement des Légumineuses. 

 La potasse leur est particulièrement propice; leur proportion et leur 

 vigueur augmentent constamment avec l'addition d'une proportion 

 convenable de cette substance en guise d'engrais et diminuent régu- 

 lièrement quand elle disparaît ou fait défaut. Nous donnons, à l'appui 

 de notre dire, le pourcentage en poids d'une récolte sur un terrain où 

 les conditions d'engrais étaient le plus favorables aux légumineuses : 

 65 °/ de graminées, 20 °/ de légumineuses, 15 °/ d'espèces miscella- 

 nées. Les proportions, sur terrain non fumé, étaient : 68 graminées, 

 9 Légumineuses, 23 miscellanées. Considérant l'autre extrême, celui 

 réalisé par l'addition d'une quantité considérable d'engrais azotés, nous 

 trouvons; 95 °/ de graminées et 5 # / de miscellanées — avec dispa- 

 rition presque complète des légumineuses (0,01 °/ ). 



Parmi les Légumineuses des pâturages, c'est le Lathyrus pratensis 

 qui semble le plus apte à se maintenir en dépit de circonstances défavo- 

 rables, beaucoup mieux que les espèces congénères, telles que trèfles ou 

 lotier. Sans doute ses longues racines rampantes et son port grimpant, 

 joints à sa rusticité, constituent la source principale de ces avantages. 



