— 335 — 



de développement présentaient un diamètre de 2 m 25 avec des bords 

 relevés de 0,10 centimètres. Aussi le coup d'œil qu'offrait la serre 

 était-il des plus remarquables. 



Ainsi que nous le disions plus haut, la qualité de l'eau est d'une 

 grande importance dans la culture de la Victoria, comme du reste 

 dans'celles de toutes les plantes aquatiques. Au Jardin de Bruxelles, 

 l'aquarium est actuellement alimenté par de l'eau de pluie recueillie 

 dans une citerne située dans la partie la plus élevée de l'établisse- 

 ment. Le tuyau d'alimentation est placé à 0,30 centimètres au-dessus 

 du fond, de manière à empêcher les impuretés d'être entraînées avec 

 les eaux. 



La première année de son installation, le bassin était rempli par les 

 eaux dites « de la ville ». Ces eaux, chargées de sels calcaires, 

 donnaient aussi naissance à une quantité d'algues qui se collaient 

 aux plantes et les étouffaient. C'est alors que l'on se décida à utiliser 

 l'eau de la citerne citée ci-dessus. Mais dès l'abord on remarqua que 

 cette eau, que l'on croyait saine, exerçait une influence néfaste sur les 

 plantes. Les poissons même y mouraient au bout de quelques heures. 

 Ne sachant à quelle cause attribuer cet état de choses, on eut recours 

 à l'analyse chimique et l'on découvrit que cette eau contenait en 

 dissolution une quantité notable de sels de cuivre. 



On rechercha la source de cette substance si toxique et on s'aperçut 

 qu'elle était amenée par l'eau des pluies qui tombait sur les plaques de 

 cuivre oxydé recouvrant le dôme. On détourna ces eaux et depuis lors 

 plantes et poissons prospèrent et se multiplient. Il est donc permis de 

 compter qu'à l'avenir, la Victoria, de même que les autres plantes 

 aquatiques vivant dans son voisinage, continueront à croître et à se 

 développer avec la même vigueur que celle qu'elles ont montrée cette 

 année. 



