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vers St Bées, le Géranium sanguin [Géranium sanguineum) épanouir 

 ses corolles cramoisies, en traînées compactes, longues parfois de plus 

 de 200 mètres et d'un coloris resplendissant. Il n'est pas de nuance, 

 parmi celles qu'offrent aux regards les espèces de nos jardins, qui 

 puisse donner même une idée du coloris de cette plante en certains 

 points des côtes du Cumberland ; les nappes de Coquelicots écarlates 

 qui parsèment çà et là les champs mal cultivés ne sont rien, à côté 

 de ces massifs de l'une des espèces les plus communes et les plus rusti- 

 ques de notre flore indigène. 



Passons maintenant de l'autre côté du globe et débarquons au voisi- 

 sinage du Cap de Bonne-Espérance, sur le vaste désert de Karroo, par 

 exemple, où l'on trouve beaucoup de sable, beaucoup de soleil et peu 

 de pluie. Là, au sein de la désolation et de la solitude, s'étale une flore 

 d'une richesse inouïe : ces bruyères que vous rencontrez çà et là, en 

 massifs resplendissant des teintes les plus brillantes, se composent en 

 majeure partie de Pélargoniums indigènes, affectant d'habitude l'allure 

 d'arbres en miniature, à feuilles caduques, bien que dans les vallons 

 voisins du littoral, où les pluies sont plus abondantes, ils se transfor- 

 ment en buissons toujours verts. 



Bien distinctes par leurs caractères sont donc ces deux tribus 

 végétales, et non moins différentes de constitution et d'aspect. Nous 

 pouvons envisager les Géraniums comme des herbes d'Europe, les 

 Pélargoniums comme des miniatures d'arbres africains. 



En examinant les fleurs, nous trouvons au vrai Géranium* cinq 

 pétales de dimensions et de configuration identiques ; il n'en est pas de 

 même des Pélargoniums, où les deux pétales supérieurs sont tantôt plus 

 grands, se tenant à l'écart des autres non sans une certaine dignité, 

 comme des parents abaissant leurs regards sur des enfants dociles et 

 soumis, tantôt plus petits, comme des enfants qui auraient grandi et 

 seraient devenus intraitables. Les fleuristes font de leur mieux pour faire 

 disparaître l'irrégularité des pétales des Pélargoniums et les rendre, 

 sous ce rapport au moins, identiques aux Géraniums, mais la trans- 

 formation rêvée ne se réalisera pas avant que nous n'ayons vu s'accom- 

 plir bien des choses étonnantes. Un Géranium d'ailleurs a lOétamines, 

 un Pélargonium sept seulement, parfaites il est vrai. Ces chiffres ne 

 sont pas constants, mais les rares exceptions sont sans importance 

 dans un exposé général tel que celui-ci. Je ne dirai rien des Erodiums, 



