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ou portant des protubérances crochues; mais quel autre genre, je le 

 demande, pourrait lutter avec celui des Mésembrianthèmes quant à 

 la variété et à la singularité des feuilles, la splendeur ou la multipli- 

 cité des fleurs. 



A côté des espèces pourvues, comme les Mesembrianthemwm corda- 

 tum et pinnatijldum, de tiges et de feuilles rentrant dans le type com- 

 mun, combien n'en est-il pas qui, par la singulière conformation de 

 ces organes, prêtent aux plus curieuses observations, sans parler de 

 la Glaciale (M. glaciale), aux tiges et feuilles couvertes de glandes 

 ayant l'apparence de la glace. 



Voici d'abord le groupe des barbus, aux feuilles cylindriques ou 

 demi-cylindriques, couronnées, comme les sépales, par une étoile de 

 poils blancs (les M. barbatum, stellatum, stelligerum) et à la suite, les 

 espèces à feuilles ou cylindriques allongées (M.calamiforme, M. cylin- 

 dricum), ou ressemblant à une langue {M. linguoejorme), à une doloire 

 (M. dolabriforme), à un poignard (M. pugioniforme), à un cimeterre 

 (M, acinaciforme) , à une faux (M. mascinum), à des tenailles (M.for- 

 ficatum), à un delta grec (M. deltoïdes). 



Quelques espèces se distinguent par leur tige très courte, s'élevant 

 à peine au dessus de la surface du vase qui les contient et portant 

 d'étranges feuilles toutes bordées de fortes dents et qui rappellent les 

 mâchoires du loup, du chat, du tigre, de la belette (les M. lupinum, 

 felinum, tigrinum, mustellinum). 



D'autres Ficoïdes sont sarmenteux (M. sarmentosum) , épineux 

 (M. spinosum), ou difformes {M. difforme). 



Est-il besoin de faire l'éloge des espèces qualifiées d'admirables 

 (M. spectabile), aux grandes fleurs du plus beau rose et odorantes, des 

 gracieux M. ainoenum, M. blandum, etc. ? 



Signalons un petit nombre d'espèces à tige non apparente et réduite 

 à 4-8-10 feuilles grandes, concaves, s écartant pour laisser voir à leur 

 centre une belle fleur {M. octophyllum, M. truncatum, etc.). 



Enfin, il est difficile de concevoir comme appartenant au même 

 genre que les grandes espèces, un type plus singulier que les sphé- 

 roïdes {M. moniliforme, M. pisiforme), sortes de globules en forme 

 de pois ou de cône renversé et d'où sort une fleur, rose dans le premier, 

 blanche dans le second ; ces globules en séchant donnent naissance à de 

 nouveaux individus. 



