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fabrique, à point nommé et presque au jour dit, pendant les trois 

 quarts de Tannée, des miliers de kilos de raisins! 



Mais, avant de m'étendre sur l'objet le plus sérieux et le plus inté- 

 ressant peut-être de notre voyage, je dois, il me semble, vous 

 expliquer comment nous avons été amenés à en faire le sujet d'une 

 excursion. 



Dans le cours d'une conférence sur la culture de la vigne sous 

 verre, faite à la section d'Armentières, par notre estimé et vénéré 

 professeur, M. H.-J. Van Huile, notre attention fut attirée par les 

 détails qu'avec son amabilité habituelle il nous donna sur le genre de 

 culture pratiqué à Hoeylaert et les procédés presque primitifs 

 employés par les viticulteurs de cette localité. Comme le Yulgum pecus 

 nous connaissions tous un peu de réputation, l'importance de la culture 

 forcée des raisins dans les environs de Bruxelles, mais nous fûmes 

 étonnés lorsque le savant conférencier nous développa le système mis 

 en pratique dans ce pays et les résultats merveilleux que l'on en 

 retire. Il nous cita, en particulier, MM. Sohie frères, les véritables 

 fondateurs de la culture industrielle du raisin à Hoeylaert, et nous 

 parla des 25 ou 30 cultivateurs voisins de cette exploitation qui, 

 alléchés par la prospérité inouïe de ces laborieux et intelligents 

 travailleurs, ont imité leur exemple, bâti force serres, planté énor- 

 mément de vignes et récolté une formidable quantité d'espèces 

 sonnantes. Malheureusement, comme toutes les bonnes choses, cela 

 se gâte peut-être un peu; la concurrence ayant fait baisser les prix 

 de vente des raisins, cette culture n'est plus aussi productive; mais 

 malgré cet inconvénient, qui est loin d'en être un pour le consom- 

 mateur, la culture forcée des raisins est encore étonnamment rému- 

 nératrice. Je vous invite instamment à lire à ce sujet le remarquable 

 ouvrage de M. H.-J. Van Huile sur la Culture de la Vigne sous verre, 

 combinée avec celle des Fraisiers, petit traité qui, soit dit en passant, 

 devrait se trouver entre les mains de tous ceux qui, dans le Nord de 

 la France, je pourrais dire de l'Europe entière, portent quelque 

 intérêt aux choses de la culture. Je ne puis m'empêcher d'ajouter, dût 

 la modestie de notre honorable ami s'en blesser, que M. Van Huile 

 a été et est encore en Belgique un des principaux promoteurs de ce 

 mode de culture intensive de la vigne. Depuis près de 30 ans, il mène 

 une campagne des plus actives pour la propagation de la culture écono- 



